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Lithotripsie extracorporelle
La lithotripsie extracorporelle (LEC) est une technique qui consiste à éliminer en fragments les calculs (rénaux ou biliaires) par le biais d'ondes de choc (piézo-électriques).
Ces ondes de choc sont localisées sur le calcul en un point fixe précédemment repéré grâce à une radiologie (pelvienne ou lombaire) ou par une échographie rénale suivant la localisation du calcul. Le mode d'action des ultrasons s'expliquent en fait par le phénomène de cavitation. C'est l'implosion des bulles de vapeur créés par les ultrasons au voisinage des calculs qui est à l'origine de leur destruction.
De ce fait, la désintégration étant effectuée à distance, hors du corps, on évite l'intervention chirurgicale même si l'acte est pratiqué en bloc opératoire.
À la suite de cette intervention, les débris obtenus par la désintégration du calcul sont évacués, s'il s'agit de calcul rénal, par les urines de façon plus ou moins douloureuse, ressemblant à une colique néphrétique ou, s'il s'agit de calcul biliaire, par les selles, l'éventuelle douleur ressemblant alors à une colique hépatique.
Une technique dérivée, celle du traitement par ondes de choc radiales, est utilisée dans le cas de tendinites.
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