Les Marais d'Harchies

Harchies, marais d'Harchies.

Situé à 19 km à l'ouest de Mons et à 25 km au sud-ouest de Tournai, le complexe marécageux d'Harchies-Hensies-Pommeroeul constitue l'extrémité occidentale belge de la plaine alluviale de la Haine.

Les cartes du cabinet des Pays-Bas autrichiens tracées entre 1771 et 1778 montrent qu'une grande partie du bassin de la Haine était couverte de prairies humides ou marécageuses.

L'exploitation du charbon aux 19e et 20e siècles a provoqué de nombreux affaissements miniers. La nappe aquifère de surface a envahi ces dépressions en de nombreux endroits, parsemant la vallée de la Haine d'étangs et de marécages.

Aux marais d'Harchies, l'augmentation de la surface couverte par les eaux a entraîné une évolution de la végétation et, vers 1950, un ensemble de biotopes riches et diversifiés s'est créé.

Après un assèchement tristement célèbre entre 1968 et 1971, le site a connu un nouveau départ à partir de 1973-1974.

Situé au sein du bassin de la Haine, le complexe marécageux d'Harchies-Hensies-Pommeroeul est la première zone RAMSAR* à avoir été créée en Région Wallonne. Son intérêt biologique a permis de classer en ZPS +/- 550 hectares.

Les marais d'Harchies et de Pommeroeul font parties du patrimoine de la Région Wallonne, tandis que le marais d'Hensies appartient aux RNOB. L'ensemble du complexe est géré par un comité de gestion mixte RW-RNOB

Parmi les oiseaux, environ 250 espèces sauvages ont déjà été vues. Le site est intéressant toute l'année. Les meilleures obser vations de migrateurs rares sont faites de mars à mai (p.ex. Faucon kobez, Guifette moustac...) et de août à novembre. Les mois de juin et de juillet sont souvent calmes, mais permettent d'observer de nombreux nicheurs (dont le Blongios nain). La période de décembre à février permet d'observer beaucoup d'hivernants dont majoritairement des anatidés (15 espèces)

Hensies, l'étang Van Gheyt.

Harchies, petit marais du Chemin des Maillettes.

Harchies, Panorama pris du milieu de l'étendue d'eau.

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