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Cilicie arménienne en 1135

Léon I^er d'Arménie ou Levon I^er (en arménien Լեիոն Ա ; † 1140) fut un prince des Montagnes (Cilicie arménienne) de 1129 à 1140. Il était fils de Constantin I^er, seigneur de Bartzeberd et de Vahka.

Biographie

À la mort de son frère, il écarta du pouvoir son neveu Constantin II et le fit probablement empoisonner. Il continua l'expansion de ses prédécesseurs et prit en 1132 les villes de Mamistra, de Tarse et d'Adana, lui assurant le contrôle de toute la Cilicie. Mais ces succès attirèrent la colère de l'empereur byzantin pour qui la Cilicie était indispensable pour garder le contact avec les États latins d'Orient. En 1137, Jean II Comnène vint à la tête d'une armée pour reprendre la Cilicie. Fort d'une supériorité numérique, il reprit sans difficulté les villes de la plaine cilicienne, puis assiégea Anazarbe, qu'il prit en juillet 1137 après un siège difficile. Léon se réfugia dans les montagnes, mais l'empereur prit Vahka, fit prisonnier Léon et l'envoya en captivité à Byzance en 1138. C'est dans cette ville qu'il meurt, le 14 février 1140.

Mariage et enfants

Son épouse n'est pas connue. Le chroniqueur Ordéric Vital mentionne que Levon est « fils de Turold des Montagnes^[1] et oncle de la femme de Boémond^[2] ». Dans le cas où cette seconde mention est correcte, on constate qu'Alix de Jérusalem, la femme de Bohémond II, est fille de Baudouin II du Bourg, comte d'Édesse puis roi de Jérusalem, et de l'Arménienne Morfia de Malatya. Il s'ensuit deux possibilités :

1. Léon I^er a épousé une sœur de Morfia, donc une fille de Gabriel, seigneur de Malatya (ou Mélitène).
2. Léon I^er a épousé une sœur de Baudouin, donc fille d'Hugues I^er, comte de Rethel et de Mélisende de Montlhéry, appartenant à un vaste réseau familial de croisés (Hugues II du Puiset, Josselin de Courtenay, ...). Le problème de cette hypothèse et que Thoros II épousa Isabelle de Courtenay, fille de Josselin II, comte d'Édesse et qu'il y aurait eu un empêchement au mariage^[3], alors que personne ne parle ni de l'empêchement, ni de la dispense.

De ce premier mariage sont issus :

• peut-être une fille, qui aurait épousé un chevalier franc d'Antioche et serait mère^[4] de Thomas, régent de la principauté pendant le règne de Roupen II.
• une fille, mariée en 1115 à Vasil Dgha, seigneur de Raban et de Kaisun.
• Constantin, qui aurait été aveuglé par les Byzantins lors de leur reconquête de la Cilicie. Il se réfugia en 1138 à Édesse, et meurt avant 1144.
• Thoros II († 1169), prince des Montagnes.
• Stéphane († 1165), marié à Rita de Barbaron, et père de :
  • Roupen III († 1187), prince des Montagnes.
  • Léon II († 1219) prince des Montagnes puis roi d'Arménie.
  • une fille, mère probable de Doleta, mariée en 1186 à Bertrand Embriaco, seigneur du Gibelet.
• Mleh († 1175), prince des Montagnes.
• Roupen († 1141), capturé par les Byzantins en 1138, puis exilé et assassiné à Byzance.

Notes et références

Sources

• René Grousset, L'Empire du Levant : Histoire de la Question d'Orient, Payot, coll. « Bibliothèque historique », Paris, 1949 (réimpr. 1979), 648 p. (ISBN 2-228-12530-X), p. 388-9 
• Foundation for Medieval Genealogy : LORDS of the MOUNTAINS, until 1199

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