Justification (théologie)

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En théologie chrétienne, la justification est la transformation divinement opérée du pécheur en serviteur juste de Dieu. La doctrine de la justification de l'homme par Dieu exprime à la fois l'exigence radicale que Dieu a envers l'homme et le salut radical que Dieu donne à l'homme qui ne répond pas à cette exigence. La justification annonce le retournement de condamnation en grâce, quand Jésus-Christ meurt condamné, pour faire vivre les hommes coupables. La doctrine de la justification est au cœur de toute la tradition théologique issue de la Bible^[1].

La source de la justification

Elle est révélée par la formule de l'apôtre Paul "justifiés par sa grâce" (Romains 3,24). Dans la pensée de l'apôtre, la justification est totalement imméritée. La justification est le processus par lequel Dieu déclare juste un pécheur (un transgresseur de sa loi) en dehors de tout mérite de sa part. Parce que l'Ecriture déclare qu'il n'y a pas de juste, pas même un seul (Romains 3,10), l'auto-justification est une impossibilité absolue.

Dieu seul pouvant justifier un pécheur, c'est Lui aussi qui a dû en fournir le moyen. Il l'a fait, continue l'apôtre Paul "par le sang versé par le Christ." La justification n'est donc pas une simple amnistie. Elle repose sur un acte de justice de Dieu qui, en Jésus-Christ, assume lui-même la peine et la condamnation due au péché.

« Lorsque Dieu justifie des pécheurs, il ne déclare pas que des pécheurs coupables sont de braves gens, ni qu'ils sont exempts de péché ; Il les proclame juridiquement justes, c'est-à-dire libres de toute condamnation à l'égard de la loi transgressée, parce qu'il a lui-même, en son Fils, subi la sanction que méritaient leurs transgressions de la loi. » (John Stott)

Le moyen de la justification : la foi

Nous sommes justifiés par la foi, non par les œuvres, répète Paul. La grâce et la foi sont intimement liées, car la foi a pour seul but de s'emparer (s'approprier) de ce que la grâce offre gratuitement. La grâce de Dieu est la source de la justification, le sang versé par le Christ en est le fondement et la foi le moyen qui nous unit au Christ et nous donne d'être justifié. Dieu justifie celui qui croit, non en raison de la valeur de sa foi, mais en raison de la valeur de celui sur qui elle repose (Hoocker).

John Henry Newman dans son œuvre Lectures on Justification, considère que la justification est le fruit de la foi mais aussi de la grâce. En effet la grâce de Dieu contribue à nous faire vivre avec Dieu, nos actes, nos actions révèlent alors la présence de Dieu. La foi conduit à agir alors conformément à la volonté de Dieu. Ainsi pour Newman, la justification est le fruit de la grâce de Dieu, qui nous permet d'agir par la foi conformément à la Dieu, permettant la justification des personnes par les actes mais surtout par l'action de la grâce en nous.

Les effets de la justification

Justifiés par la foi, nous avons, dit Paul, la paix avec Dieu (Romains 5,1). Plus aucune condamnation ne repose sur le pécheur qui a reconnu son état de perdition et a mis son espérance dans le prix payé par le Christ pour son salut. Il est réconcilié avec Dieu, adopté par Dieu, héritier de Dieu et co-héritier du Christ. Tout cela vient de Dieu qui nous a réconciliés avec Lui par le Christ !

Notes et références

Voir aussi

Liens internes

• Salut (religion)
• Reforme protestante
• Grâce (religion)
• Déclaration commune sur la justification par la foi

Liens externes

• Notice de la Catholic Encyclopedia
• Déclaration conjointe sur la doctrine de la justification
• Présentation évangélique de la doctrine de la justification

• Portail du christianisme