John Stott

John Stott
Naissance	27 avril 1921 Londres, Royaume-Uni
Décès	27 juillet 2011 (à 90 ans) Lingfield (en), Royaume-Uni
Nationalité	Britannique
Profession	Pasteur anglican, théologien et auteur
Formation	Trinity College (Cambridge), Ridley Hall (Cambridge) (en)

John Robert Walmsley Stott (27 avril 1921–27 juillet 2011) était un théologien, évangéliste, auteur et révérend anglican. Leader du mouvement évangélique, il avait figuré en 2005 dans le classement du Time magazine des 100 personnes les plus influentes au monde^[1]. John Stott était considéré par beaucoup comme le « pape des évangéliques »^[2].

Biographie

John Stott est né à Londres en 1921. Son père, Arnold Stott, était un physicien agnostique à Harley Street alors que sa mère, Emily, était une fervente chrétienne luthérienne qui fréquentait l'église anglicane All Souls Church (en) à Londres.

Alors qu'il suit sa formation à Rugby School, établissement qu'il a intégré en 1935, John entend un sermon du révérend Eric Nash (en) qui transforme sa vie spirituelle.

Objecteur de conscience, John étudié le français et la théologie au Trinity College de Cambridge, puis suit une formation pour être ordonné prêtre dans l'église d'Angleterre au Ridley Hall (Cambridge) (en)

Consacré au sein de l’église anglicane, il restera célibataire toute sa vie.

Sa passion favorite était l'ornithologie.

John Stott meurt le 27 juillet 2011 dans sa maison de retraite à Lingfield (en). Ses funérailles ont eu lieu le 8 août 2011 à All Souls Church (en). Un site internet tenant lieu de mémorial a été crée pour l'occasion^[3].

Ministère chrétien

Le ministère de John Stott a marqué le monde évangélique de la deuxième moitié du vingtième siècle.

Influence locale

John Stott fut ordonné prêtre en 1945 et devint curé puis recteur de l'église All Souls Church (en), dans laquelle il a grandi et passera toute sa vie, excepté ses quelques années à Cambridge. C'est alors qu'il devint de plus en plus connu, notamment pour ses positions évangéliques au sein de l'église anglicane.

Il a également été l’aumônier de la reine d'Angleterre de 1959 à 1991, année durant laquelle il a reçu le titre d’aumônier « extraordinaire » de la Reine^[4].

Influence internationale

John Stott a joué un rôle de rassembleur au sein de la mouvance évangélique au plan international. Issu d’une église étroitement liée à l’état, il est parvenu, grâce à de nombreux voyages à travers le monde pour prêcher et enseigner, à se faire reconnaître comme une personne de référence pour tous les évangéliques, qu’ils soient issus d’églises prônant la séparation de l'Église et de l'État ou non.

« Son leadership était apprécié non seulement à Londres mais également au niveau national et international. Ses prêches ont attiré beaucoup de personnes vers le Christ et permis à d'autres de rester sur la voie du christianisme », a déclaré Hugh Palmer, le recteur actuel de l'église All Souls Church (en)^[5].

A l'issue de la seconde guerre mondiale, le monde évangélique était enfermé dans un fondamentalisme étroit. Mais aujourd'hui, c'est largement grâce au leadership de John Stott que ce même mouvement évangélique est devenu la branche la plus dynamique du christianisme mondial.

En 1974 à l’occasion du Congrès de Lausanne (en), il préside le comité de rédaction de la Déclaration de Lausanne (en), un document devenu une référence pour la plupart des évangéliques de la planète. La Déclaration de Lausanne associe l’affirmation claire des convictions théologiques évangéliques : l’importance de la mort du Christ à la croix pour le salut de l’humanité, l’unicité du salut en Christ et un souci d’incarner socialement les valeurs de l’évangile dans un monde en souffrance. John Stott restera très impliqué dans ce qui est devenu le Mouvement de Lausanne, une organisation évangélique qui a comme but de promouvoir l'évangélisation chrétienne à travers le monde. Il présidera aussi le comité de rédaction du Manifeste de Manille en 1989^[6].

En 1974 également, il fonde l'organisation chrétienne Etats-Unis sous le nom de John Stott Ministries et en 1982, le London Institute for Contemporary Christianity (Institut du Christianisme Contemporain), dont il restera président d'honneur jusqu'à sa mort.

Il a été vice-président de L'International Fellowship of Evangelical Students' (Communauté internationale des étudiants évangéliques) de 1995 à 2003. Dans le cadre de cette fonction il a eu un impact très important sur la foi de nombreux étudiants dans les universités aux quatre coins du monde^[7].

Retraite

John a annoncé sa retraite du ministère public en avril 2007 à l'age de 86 ans. Tout en restant recteur émérite de l'église All Souls Church (en), il intégra alors le Collège Saint-Barnabas,une maison de retraite pour pasteurs anglicans, à Lingfield (en), au sud de Londres.

Théologie

John Stott professait une foi évangélique classique. Il mettait l'accent sur la nécessité d'une conversion personnelle, sur l'autorité des Écritures et sur la centralité de la mort de Jésus pour les pécheurs. Mais il a aussi beaucoup insisté sur l'importance pour le chrétien de se servir de son intelligence et s'opposait à toute attitude anti-intellectuelle. Il croyait fermement aux dimensions morales et sociales de l'Évangile biblique, y compris la recherche de la justice pour les pauvres et l'importance de prendre soin de la création. Ainsi, bien qu'ayant toute sa vie un cœur d'évangéliste, il s'est toujours refusé à l'idée de limiter l'engagement du chrétien à la seule évangélisation^[8].

Il a suscité et encouragé la renaissance de la prédication biblique à travers le monde.

Publications

John Stott est l'auteur de plus de 50 livres, dont les plus connus sont:

• L’Essentiel du Christianisme (1966)
• La Croix de Jésus-Christ (1988), livre de théologie.
• Le Chrétien et les défis de la vie moderne (1989), ouvrage de vulgarisation.
• La foi évangélique. Un défi pour l’unité (2000), publication en deux tomes à portée sociale.
• Le Chrétien à l'aube du XXIème siècle (2000).

Un grand nombre de ses ouvrages ont été traduits dans de nombreuses langues, entre autres en français.

A travers son organisation Langham Partnership, il subventionne une partie des ouvrages vendus dans les pays du tiers monde pour des raisons de formation. Les fonds de Langham Partnership proviennent en grande partie des royalties perçus par Stott sur la vente de ses ouvrages dans les pays occidentaux^[9]. Aujourd'hui, Langham Partnership poursuit un but triple : former des prédicateurs, fournir des bourses aux doctorants qui enseigneront ensuite dans leurs séminaires nationaux, aider des pasteurs à se constituer des bibliothèques de base en leur proposant des livres à bas prix. John Stott a demandé que toute donation reçue après sa mort soit versée à Langham Partnership, un partenariat fondé par lui afin de promouvoir l'enseignement et la prédication biblique à travers le monde.

« Par ses écrits, Stott a nourri et défié la foi de millions de chrétiens, nous exhortant à une foi réfléchie et équilibrée. Il est impossible de calculer l'impact de son héritage à travers les deux organisations qu'il a fondées: Langham Partnership International et l’Institut du Christianisme Contemporain de Londres », synthétise Chris Wright, directeur de Langham Partnership.

Notes et références

Liens externes

• All Souls Church
• Langham Partnership International
• John Stott Ministries
• Institut du Christianisme Contemporain
• Communauté internationale des étudiants évangéliques
• Mouvement de Lausanne

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