Le Secret de l'Espadon

Le Secret de l'Espadon
1er, 2e et 3e albums de la série Blake et Mortimer
Auteur	Edgar P. Jacobs
Genre(s)	Science-fiction Récit d'aventures
Thèmes	Guerre mondiale
Personnages principaux	Francis Blake Philip Mortimer Ahmed Nasir Olrik
Lieu de l’action	Angleterre Moyen-Orient
Époque de l’action	Années 1940
Pays	Belgique
Langue originale	Français
Éditeur	Le Lombard
Première publication	28 décembre 1950
Nb. de pages	168 (56 ch.)
Nb. d’albums	14
Prépublication	26 septembre 1946 à 8 septembre 1949 dans Le Journal de Tintin
Adaptations	Blake et Mortimer
Albums de la série Blake et Mortimer
	Le Mystère de la Grande Pyramide

Le Secret de l'Espadon est le premier épisode de la série de bande dessinée Blake et Mortimer, écrit et scénarisé par Edgar P. Jacobs, et publié initialement en une planche hebdomadaire sur la quatrième de couverture dès le numéro 1 du Journal de Tintin puis en albums reliés en 2 tomes en 1950 et 1953.

Il a été composé de deux — en version originale — puis de trois tomes en fonction du découpage de l'histoire : La poursuite, L'évasion de Mortimer et SX1 contre-attaque, le second étant fondu dans les deux volumes originels. Lors de la création des éditions Blake et Mortimer, l'album a été réédité en trois tomes de 1984 à 1986. Ce découpage, qui n'a pas ravi Jacobs^[1], est expliqué par des raisons de rentabilité : en incluant les grandes illustrations qui ont été utilisées pour certaines pages de couverture du journal, il a été possible d'en faire trois albums de 56 pages. En 2002, une version intégrale en un seul album a été publiée par les éditions Blake et Mortimer. On est à présent revenu à la forme de l'édition originale en deux tomes.

Résumé

L'empereur du Tibet, Basam-Damdu, déclenche une attaque générale pour envahir le monde entier. En quelques heures, les plus grandes villes du monde sont réduites à néant et ses armées victorieuses. Mais le gouvernement britannique, renseigné, a pris certaines précautions et construit une base secrète pour y préparer une riposte. Avertis par un espion de l'imminence de l'attaque juste avant que ce dernier ne soit découvert et abattu par Olrik, le capitaine Francis Blake du MI5, le contre-espionnage britannique, et son ami Philip Mortimer, physicien nucléaire, partent donc à bord de l'avion le Golden Rocket, emportant les plans de l'Espadon, une arme révolutionnaire conçue par Mortimer. Ils sont traqués par le colonel Olrik, un occidental chef des services secrets tibétains. Poursuivi par des chasseurs stratosphériques, le Golden Rocket est abattu au-dessus de l'Iran et Blake et Mortimer sont capturés par des Iraniens aux ordres des Tibétains. Ils parviennent à s'échapper en camion sous le feu tardif des gardes iraniens. Sur le point d'être rattrapés par deux automitrailleuses lancées à leur poursuite par Olrik, ils sont sauvés in extremis par une attaque de partisans. A bord d'une automitrailleuse capturée, ils poursuivent leur route vers le point de rendrez-vous secret. Sur le point d'arriver, ils tombent sur le sergent Ahmed Nasir, un Indien du Makran Levy Corps (armée britannique) qui leur évite de tomber dans un piège tendu par Olrik. Volant au passage l'avion personnel de ce dernier (l'Aile Rouge), ils se rendent à Turbat, au Pakistan où ils sont hébergés par Zahan-Kahn. À la fin du tome 1, Blake et Mortimer sont dénoncés par Razul, un Bezendjas, et sur le point d'être capturés.

Au début du tome 2, Blake, Mortimer et Nasir parviennent à quitter Turbat grâce à une insurrection. Quelques jours plus tard, ils atteignent les falaises du Makran où Mortimer, venu récupérer les plans perdus par Blake dans la montagne, est capturé non sans avoir dissimulé les plans. Trois mois plus tard, alors que Blake et l'amiral Sir William Gray dirigent la résistance depuis une base sous-marine secrète dans le détroit d'Ormuz entre Oman et l'Iran, Mortimer est détenu par Olrik à Karachi, au Pakistan. Un soir, alors que Blake récupère les plans dont la cachette lui a été transmise par Mortimer par l'intermédiaire de Nasir, ce dernier est reconnu par Razul, près de la prison de Mortimer. Mortimer s'évade le soir même à l'aide de Blake et Nasir et embarque dans un sous-marin.

Au début du tome 3, un mois est passé depuis l'évasion de Mortimer. À Karachi, un convoi d'intellectuels en déportation est libéré par des résistants. Parmi eux, Donald Bell, ingénieur à l'Atomic Energy Commission se lie d'amitié avec Jack Harper, ancien chef de district dans le nord des Indes et ami de son frère le lieutenant Archie Bell. Après un long voyage, le convoi atteint le Makran d'où, grâce à un passage secret, ils parviennent à la base de la résistance. Là, depuis presque un mois, tout est fait pour accélérer la naissance de l'Espadon, un avion supersonique ultra-maniable également amphibie. Harper est alors nommé au Controle Corps chargé de la sécurité et un certain Mallow lui fait visiter la base. Mais, après avoir neutralisé ce dernier, il vole des explosifs et détruit plusieurs installations de la base. Après une brève enquête, Blake et Mortimer découvrent que Bell, qui est en vérité Olrik, avait neutralisé Harper et usurpé son identité. Mais Olrik parvient à s'enfuir dans un scaphandre et ne peut être rattrapé. Mortimer décide de brusquer les choses et de simplifier son Espadon pour que dans soixante heures deux exemplaires soient opérationnels. Olrik organise un assaut général sur la base, qui est sur le point de tomber lorsque le premier Espadon piloté par Blake puis le deuxième commandé par Mortimer réduisent à néant l'aviation et la flotte des attaquants. Partout dans le monde commencent alors des insurrections qui ébranlent le pouvoir de Basam-Damdu en quelques jours. Ce dernier, pris de folie meurtrière décide de lancer une destruction nucléaire générale, mais une escadrille d'Espadons attaque sa capitale et détruit son arsenal dans les rampes de lancement, mettant fin à son empire.

Références

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