Le Pont de Remagen

Le Pont de Remagen (The Bridge at Remagen) est un film américain réalisé par John Guillermin, sorti en 1969.

Synopsis

Le film raconte de manière assez libre les évènements autour de la prise, par l'armée américaine le 7 mars 1945, du pont de Remagen. Début mars 1945, les armées alliées progressent rapidement sur la rive occidentale du Rhin. Les ponts sur le Rhin ont été détruits un à un par les allemands il ne reste plus que celui de Remagen.

Le général Von Brock a reçu l'ordre de détruire le pont, mais il cherche à le maintenir ouvert le plus longtemps possible, afin de faciliter la retraite des 75 000 soldats allemands de la XVe armée piégée sur la rive ouest du fleuve. Il confie le commandement du pont au Major Paul Kruger (Robert Vaughn) qui partage ses vues.

Au départ, l'armée US cherche à piéger la XVe armée en l'empêchant de traverser, et en pensant que le pont sera détruit par les allemands ou les bombardiers alliés. Ce n'est que plus tard et fortuitement qu'elle s'aperçoit qu'elle peut capturer le pont intact.

Le major Kruger prend le commandement du pont, aidé par le capitaine Baumann (Joachim Hansen) (chargé des explosifs) et le capitaine Schmidt (Hans Christian Blech) chargé de la défense du pont. Il constate que les troupes prévues sur le papier sont inexistantes et que les renforts de panzers promis ont été envoyés ailleurs. Il reçoit les explosifs et fait poser les charges, mais ce sont des explosifs industriels peu fiables et il ordonne de doubler les charges.

Le lieutenant Hartman (George Segal) est un commandant expérimenté d'infanterie mécanisée. Sa compagnie prend la ville de Stadt Meckenheim non défendue, et a ordre de poursuivre jusqu'à rencontrer de la résistance. Son chef de bataillon, le Major Barnes (Bradford Dillman), veut plaire à ses supérieurs et fait du zèle.

La compagnie prend la ville de Remagen et trouve le pont intact. Le général Shinner (E.G. Marshall) ordonne la capture du pont au Major Barnes : "Nous risquons une centaine d'hommes, mais nous pouvons en sauver dix mille". Il se produit un évènement dramatique quand le jeune fils du bourgmestre, fanatisé, tire sur les américains alors que ses parents avaient hissé des drapeaux blancs aux fenêtres.

Incapables de contrer l'attaque, le Major Kruger donne l'ordre de faire sauter la rampe d'accès au pont dans des conditions dramatiques, car un dernier train allemand approche en même temps que les chars américains qui dominent la vallée du fleuve. Le train est détruit.

Le général américain ordonne de cesser de tirer sur le pont et de le prendre intact. Les troupes sont réticentes, car elles craignent que le pont saute à tout moment. Elles s'avancent sur le pont et sont décimées. Les Américains tirent des obus fumigènes pour masquer les troupes qui commencent à arracher les explosifs et les câbles.

Quand le Major Kruger ordonne de faire sauter le pont, rien ne se passe car des conduites ont été sectionnées. Il ordonne à des soldats d'amorcer le dispositif de secours. Le pont saute dans un grand nuage de fumée, mais quand celui-ci se dissipe, on voit que l'essentiel du pont est toujours en place, car les explosifs étaient trop faibles pour détruire complètement le pont.

Le Major Kruger réussit à rejoindre l'État-Major allemand pour demander des renforts et une contre-attaque. Mais le général von Brock a été arrêté. Et il est fusillé pour avoir laissé prendre le pont.

Dans la nuit, les chars américains franchissent le pont. Hartmann recueille la reddition de Baumann et de ce qui reste des quelques défenseurs du pont.

Le 17 mars 1945, dix jours après sa prise, affaibli par les explosions et le trafic incessant, le pont s'effondra dans le Rhin.

Le film et le Printemps de Prague

Ce film a été tourné en extérieurs en Tchécoslovaquie en 1968. À cette époque appelé le printemps de Prague, la Tchécoslovaquie était regardée par l'URSS comme devenant trop libérale et peu orthodoxe dans ses valeurs politiques. Moscou tira argument de la présence de matériel militaire américain datant de la Deuxième Guerre - chars M24 Chaffee, camions GMC et autres antiquités utilisées comme accessoires pour la réalisation du film - comme preuve de l'existence d'une aide militaire secrète pro-tchèque et anti-soviétique entre autres excuse politique pour justifier le « coup » que les autorités soviétiques préparaient contre Prague. Par conséquent, alors que le film était encore en cours de réalisation, l'URSS envahit le pays et des MIG survolérent les sites de tournage tandis que les Russes prétendaient que des espions américains se trouvaient parmi les acteurs et l'équipe ...

Fiche technique

• Titre : Le Pont de Remagen
• Titre original : The Bridge at Remagen
• Réalisation : John Guillermin
• Scénario : Roger O. Hirson (histoire), William Roberts, Richard Yates
• Photographie : Stanley Cortez
• Musique : Elmer Bernstein
• Production : David L. Wolper
• Pays d'origine :  États-Unis
• Format : Couleurs - cinémascope (2,35:1) - son mono - 35 mm
• Genre : drame guerre
• Durée : 115 minutes
• Date de sortie :
  • 13 août 1969 aux  États-Unis

Distribution

Liens externes

Le Pont de Remagen sur l’Internet Movie Database - Version plus complète en anglais

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