Lapiaz

Détail. Hérault, France

Vue générale. Hérault, France

Le lapiaz (aussi appelé lapié ou lapiez ou Karren, mot d'origine jurassienne), est une formation géologique de surface dans les roches calcaires et dolomitiques, créée par le ruissellement des eaux de pluie qui dissolvent la roche ou par la cryoclastie.

Caractéristiques

Ce type de sol, déchiqueté, aux aspérités coupantes lorsqu'il s'agit de calcaire dur, est sillonné de nombreuses rigoles, fissures et crevasses de taille variable, dont certaines peuvent atteindre plusieurs mètres. D'autres structures se distinguent : les vasques et les arches.

La roche est également souvent perforée, donnant à voir en surface les mécanismes karstiques qui président ailleurs au creusement des grottes, avens, scialets et autres cavités naturelles.

Les sillons sont de deux types :

• les rigoles, suivant la ligne de la pente, rectilignes ou sinueuses,
• les crevasses (ou leisines), qui sont un approfondissement des fissures et qui découpent la roche en blocs.

Les lapiés peuvent être :

• mis à nu par les glaciers, subaériens, formés le plus souvent de rigoles parallèles et étroites avec arêtes aiguës,
• couverts par de l'humus ou un sol récent, et formés de sillons et d'arêtes émoussés,
• découverts, issus des lapiés couverts mais sans couverture de sol.

Autres dénominations

Dans certaines régions, le terme de lapiaz se substitue parfois à un mot de la langue locale, comme par exemple la cairissa languedocienne.

Dérivés : Lapiazé, lapiez, lapiés.

Localisation

Des formations semblables se trouvent dans beaucoup de régions karstiques de l'Europe et d'autres continents.

• 

  Dans l'Hérault, en France

• 

  Sur le plateau d'Albion, en Haute-Provence

• 

  Dent de Crolles, Massif de la Chartreuse, Chaînes Alpines françaises

• 

  Loulle dans le Jura, en France

• 

  (gros plan) Loulle dans le Jura, en France

• 

  Dolomite, près de la Cima d'Ambizzola en Italie

• 

  The Burren, au nord ouest du Comté de Clare, en Irlande

• 

  Lapiaz à Malham Cove au Yorkshire Dales dans le Yorkshire du Nord

• 

  Lapiaz au Mont Tendre dans le Vaud en Suisse

• 

  Silberen dans le Canton de Schwytz en Suisse

• 

  Crête au-dessus du Plateau des Glières, en France

• 

  Crête au-dessus du Plateau des Glières, en France

Notes et références

Bibliographie

• J. Nicod, Pays et paysages du calcaire, PUF, 1972 (épuisé)
• J.-N. Salomon, Précis de karstologie, Presses Universitaires de Bordeaux, coll. Scieteren
• Revue Historiens et Géographes n^o 370 (un article)

Voir aussi

Article connexe

• Karst

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