La mandoline du capitaine corelli

La Mandoline du capitane Corelli est un roman britannique de 1993, écrit par Louis de Bernières. L'histoire se déroule pendant la seconde guerre mondiale, sur l'île grecque de Céphalonie. Elle raconte la rencontre entre un jeune capitaine italien avec le docteur Iannis et sa fille Pelagia pendant l'occupation italo-germanique en Grèce.

En toile de fond, on découvre l'histoire de la Grèce des années 40 à nos jours.

Résumé

Thèmes et personnages

Relation à l'histoire

Dans tout le roman, on sent le grand intérêt de l’auteur pour la précision historique. Le récit nous fait parcourir toute l’histoire grecque de 1940 à nos jours, et plusieurs évènements sont relatés directement.

• Tout le processus de la déclaration de guerre entre l’Italie et la Grèce est détaillé : a travers plusieurs points de vue, que ce soit celui des habitants, des soldats italiens comme Carlo, ou de Metaxas, Mussolini ou même de l’ambassadeur italien en Grèce.

• La guerre en elle-même est aussi très précisément racontée, à la fois du point de vue italien que grec à travers les personnages de Carlo et Mandras. Les batailles dans les montagnes et la souffrance des soldats sont particulièrement poignantes.

• L’occupation de la Grèce par les puissances de l'Axe prend une place importante dans le roman particulièrement à travers l’histoire d’amour entre le capitaine Corelli et Pélagia. Mais on découvre aussi les différentes factions de la résistance en suivant le parcours de Mandras. A noté aussi, le personnage allemand de Guter Weber est aussi intéressant, car il donne un point de vue allemand aux évènements.

• La guerre civile grecque est relatée bien que moins exploitée que la seconde guerre mondiale. Les souffrances infligées par les différents partis, particulièrement par les groupes communistes, sont décrites.

• Enfin, le tremblement de terre de 1953 prend une place importante. Sa description et ses conséquences sur l’îles sont longuement détaillés.

• On peut aussi mentionner les différents extraits de « l’histoire personnelle de la Céphalonie » qu’écrit le docteur Iannis et qui décrivent des périodes divers de l’histoire de l’île.

Thème de l'homosexualité

Il est intéressant de voir comment le thème de l’homosexualité est traité dans le roman. Il apparaît très tôt dans le récit à travers le personnage de Carlo et ses confessions. Si l’auteur s’intéresse au thème de l’amour de façon générale (en particulier aux histoires de Pelagia et Mandras puis Pelagia et Antonio), c’est dans le traitement de l’amour homosexuel qu’il fait preuve du plus d’originalité. L’amour que Carlo ressent d’abord pour Francesco puis pour Antonio et sa souffrance platonique donne à son personnage un romantisme et une beauté que n’atteignent pas les autres. La mort magnifiée de Francesco dans la souffrance des montagnes grecques et son récit par Carlo, découpé entre le mensonge fait à la mère du défunt et ses véritables sentiments, fait partie des plus émouvantes scènes du livre.

Ambiguïtés des personnages

Modes de narration

Adaptation

La Mandoline du capitaine Corelli a été adapté au cinéma par John Madden en 2001, sous le titre de Capitaine Corelli. Le rôle du capitaine est tenu par Nicolas Cage et celui de Pelagia par Penélope Cruz

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