La Revue blanche

Illustration de Toulouse-Lautrec pour La Revue blanche (1895)

La Revue blanche (1889-1903), est une revue littéraire et artistique où collaborèrent les plus grands écrivains et artistes de l'époque.

Histoire

Elle fut fondée et dirigée par les frères Natanson (Alexandre, Thadée et Louis-Alfred, dit Alfred Athis). Après avoir vu le jour à Liège en 1889, la revue s'installe à Paris en 1891 où elle se pose en rivale du Mercure de France, d'où son nom qui marquait la différence avec la couverture mauve du Mercure. L'épouse de Thadée, Misia, participe au lancement de la revue et sert de modèle à quelques couvertures. Les secrétaires de rédaction furent le critique Lucien Muhlfeld mais aussi Léon Blum lui-même et, surtout et enfin, l'exigeant Félix Fénéon de 1896 à 1903.

Porte-parole de l'intelligentsia culturelle et artistique de l'époque, la revue apporte sa contribution à l'affaire Dreyfus à partir de 1898, à l'instigation de Lucien Herr, prenant parti pour le capitaine accusé de trahison. C'est aussi dans les colonnes de La Revue blanche que parut en feuilleton, en 1900, Le Journal d'une femme de chambre d'Octave Mirbeau.

Elle disparaît en 1903 après avoir publié 237 numéros.

Citation

« La Revue Blanche, dont l'aventure n'a guère duré plus de dix ans, a joué en France un rôle-charnière essentiel. La plupart des écrivains, peintres, musiciens, hommes politiques, intellectuels les plus marquants de la fin du XIX^e et du début du XX^e siècle y ont collaboré ou l'ont côtoyée. Créée, financée et dirigée par les trois frères Natanson, jeunes Juifs polonais, avec la complicité enthousiaste de leurs condisciples du Lycée Condorcet, la Revue Blanche devient vite un lieu de débat sur tous les sujets qui agitent la France. Elle mène des combats politiques sous l'impulsion d'anarchistes comme Fénéon, Mirbeau ; de socialistes, tels Blum, G. Moch, Péguy ; de dreyfusards et de fondateurs de la Ligue des droits de l'homme, comme Reinach et Pressensé. En témoignent ses campagnes dénonçant le génocide arménien, les dérives coloniales, la barbarie des interventions, européenne en Chine, anglaise en Afrique du Sud, et la diffusion des pamphlets de Tolstoï, Thoreau, Nietzsche, Stirner... Elle promeut les peintres Nabis, les Néo-impressionnistes et l'Art nouveau, anticipe le fauvisme, le futurisme et les arts premiers. Toulouse-Lautrec, Bonnard, Vuillard, Vallotton, Hermann-Paul, Cappiello illustrent les articles de la revue et les ouvrages publiés par ses Editions. Après avoir soutenu fidèlement Mallarmé, la Revue Blanche accueille Proust, Gide, Claudel, Jarry, Apollinaire qui y débutent, tandis qu'elle édite une nouvelle traduction des Mille et une nuits et Quo vadis ?, le premier best-seller du siècle. Elle salue l'innovation dramatique avec Antoine et Lugné-Poe, Ibsen, Strindberg et Tchékhov, sans oublier le triomphe de l'école française de musique avec Debussy. Humour et esprit de fête, liberté, engagement et créativité, pacifisme, laïcité, mondialisation sont les valeurs promues par cette génération emportée dans le sillage de la Revue Blanche. Cet ouvrage illustré et nourri de nombreuses citations décrypte l'histoire de cette avant-garde, nous familiarise avec ses membres, ses réseaux, ses utopies et ses réalisations. Il donne la mesure de l'étape majeure alors franchie par la société française vers le modèle culturel et politique qui est le sien aujourd'hui^[1]. »

— Paul-Henri Bourrelier, La Revue blanche : une génération dans l'engagement, 1890-1905

Principaux collaborateurs

• Alfred Jarry
• André Gide
• Charles Henry
• Charles Péguy
• Claude Debussy
• Émile Pouget
• Félix Fénéon
• Guillaume Apollinaire
• Gustave Kahn
• Henri de Toulouse-Lautrec
• Léon Blum
• Lucien Muhlfeld
• Marcel Proust
• Misia Sert
• Octave Mirbeau
• Paul Claudel
• Paul Verlaine
• Pierre Veber
• Romain Coolus
• Tristan Bernard
• Victor Barrucand
• Zo d'Axa

Bibliographie

Ouvrages :

• Paul-Henri Bourrelier, La Revue blanche : une génération dans l'engagement 1890-1905, Paris, Fayard, 2007. ISBN 9782213630649
• Cécile Barraud, La Revue Blanche. Une anthologie, avant-propos d'Éric Marty, Houilles, Manucius, coll. Littéra, 2010. ISBN 9782845781122

Articles :

• Claire Paulhan, « Tout l'esprit d'une époque », Le Monde, 7 décembre 2007, (recension du livre de Paul-Henri Bourrelier^[2]).

Notes

Liens externes

• Commémoration de La Revue blanche
• Sur Gallica :
  • La revue blanche de Bruxelles, années 1889-1891
  • La revue blanche, années 1891-1903
• Une tornade blanche souffle sur Paris, Le Figaro, 29/11/2007.
• Le blog de Paul-Henri Bourrelier consacré à La Revue blanche.

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