LC-39

Vue aérienne du complexe de lancement 39 avec le bâtiment d'assemblage en bas de la photo et les 2 aires de lancement en haut

Le complexe de lancement 39 ou LC-39 est un ensemble d'installations de la NASA utilisé pour assembler et lancer les engins spatiaux les plus emblématiques du programme spatial de l'agence spatiale américaine : la fusée Saturn V, la navette spatiale américaine et les futurs lanceurs Ares du programme Constellation. Le complexe fait partie du Centre spatial Kennedy et est situé à Merritt Island en Floride (Etats-Unis).

La NASA a acquis en 1962 le site occupé par le complexe qui était voisin des champs de tir des lanceurs Mercury et Programme Gemini : à l'époque l'objectif était de créer un ensemble de lancement dimensionné pour les fusées géantes Saturn V du programme lunaire Apollo. Il est inauguré par la mission Apollo 4 en 1967. En 1973 sa reconversion est entamée pour permettre le lancement de la navette spatiale américaine. En 2007, le complexe démarre une nouvelle phase de modifications pour le préparer à l'arrivée des fusées Ares I du Programme Constellation qui doivent remplacer dans quelques années les navettes spatiales.

Les principales installations fixes du complexe de lancement 39 sont les aires de lancement (39A et 39B), un bâtiment d’assemblage des lanceurs aux dimensions remarquables (le VAB), trois bâtiments de maintenance et de reconditionnement des navettes spatiales (les Orbiter Processing Facility), un centre de contrôle du lancement doté de 4 salles de lancement, la salle de presse du centre spatial Kennedy ainsi que différentes installations assurant la logistique et le support des opérations. Les installations non fixes comprennent 3 plateformes de lancement mobiles qui sont déplacés par des transporteurs sur chenille.

Historique

Carte des aires de lancement du centre spatial Kennedy : le complexe de lancement 39 se trouve en haut

Premier décollage de la fusée Saturn V pour la mission sans équipage Apollo 4 depuis l’aire LC-39A.

Lancement de la dernière fusée Saturn IB depuis LC-39B le 15 juillet 1975 pour le vol Apollo-Soyouz.

Naissance du centre spatial Kennedy

Le centre spatial Kennedy a pour origine une base de l’aéronavale américaine située sur la Banana River au sud du Cap Canaveral. En 1948 la base est transférée à la force aérienne des États-Unis pour que celle-ci puisse y lancer des fusées allemandes V2^[1]. L'implantation du centre sur la côte est de la Floride est idéal pour le lancement de fusées car leur trajectoire au décollage survole l’Océan Atlantique évitant les zones habitées. En 1951 le site est agrandi vers le nord et devient le Centre de test des missiles de l’Armée de l’Air, la future Cap Canaveral Air Force Station de l’Armée de l’Air (CCAFS). Des lancements de missiles et de fusées y sont réalisés tout au long des années 1950^[2].

La NASA est créée en 1958 et les premières fusées de l’agence spatiale américaine dont les vols Mercury et Gemini sont lancés depuis le site du CCAFS^[3].

Le lancement du programme Apollo et la création du complexe 39

À la fin des années 1950, il devient évident que le site de Cap Canaveral va manquer de place pour la construction de nouvelles aires de lancement. Or la NASA qui est en train de mettre en place un programme spatial ambitieux a besoin de nouveaux sites de lancement. En 1961 le président John Kennedy donne le coup d’envoi au programme Apollo en annonçant qu’un astronaute américain se posera sur la Lune avant la fin de la décennie.

En 1961 la NASA envisage de lancer jusqu'à 100 fusées Saturn par an or Cap Canaveral ne pouvait accueillir ces fusées que sur 2 sites, l'aire 34 (4 lancements par an) et l'aire 37 (lancements par an). Par ailleurs en 1961 la NASA a développé une nouvelle méthode d'assemblage des lanceurs. Jusque là les fusées étaient assemblées sur l'aire de lancement, un processus long qui immobilisait celle-ci. Dans le nouveau processus, la fusée est assemblée dans un bâtiment dédié puis transférée jusqu'à l'aire de lancement sur une table de lancement mobile muni d'un tour permettant de faire le plein d'ergols et d'effectuer les derniers contrôles. Une fois sur l'aire de lancement, il suffit de faire le plein, de procéder aux dernières vérifications avant de déclencher le lancement. Pour lancer les fusées lourdes du programme lunaire, la NASA décide d'acquérir des terrains sur l’ile adjacente de Merritt^[4]. La NASA annexe d’emblée 340 km² en 1962 puis négocie avec l’état de Floride l’achat de 230 km² supplémentaires. À cette époque le numéro de l’aire de lancement du centre spatial le plus élevé était 37 : le numéro 39 est attribué au nouveau complexe.

Selon les plans initiaux très ambitieux, le complexe doit comprendre 5 aires de lancement espacées de 2 700 mètres pour éviter que l’explosion au décollage d’une fusée n'endommage les installations des aires voisines. Trois d'entre elles doivent être construites immédiatement et deux doivent l’être plus tard. Les aires de lancement ont été numérotées dans l’ordre de leur implantation du nord au sud : la plus au nord désignée LC39A et la plus au sud LC39C. LC39A ne fut jamais construite et LC39C devait LC39A en 1963. Avec la numérotation actuelle LC39C serait au nord de LC39B. LC39D se serait trouvée à l’ouest de LC39C. LC39E aurait été au nord à mi-distance entre LC39C et LC39D avec LC39E formant le sommet d’un triangle en étant équidistant de LC39C et LC39D. La route empruntée par le transporteur à chenilles entre le bâtiment d'assemblage et les aires de lancement existantes a été tracée pour pourvoir desservir les aires de lancement qui ne furent finalement pas construites^[5].

À l’époque du programme Apollo, les aires de lancement sont dépourvues d’installations fixes (la tour ombilicale se trouve sur la plate forme mobile). La seule modification effectuée est un trépied sur la plateforme mobile pour permettre le lancement de la fusée Saturn 1B - plus courte que la Saturn V – qui est utilisée pour le lancement des équipages de la station spatiale Skylab.

Les lancements du programme Apollo

Le complexe de lancement LC39 (aire 39A) est utilisé pour la première fois en 1967 pour le premier lancement de la fusée Saturn V qui transporte la mission inhabitée Apollo 4. Le deuxième vol inhabité utilise également l’aire 39A comme tous les vols habités Apollo-Saturn V à l’exception du vol Apollo 10 qui fut lancé du LC39B. Après l'arrêt du programme Apollo le complexe est utilisé pour lancer les fusées Saturn 1B des missions Skylab et enfin le vol unique du programme Apollo-Soyouz.

Après le vol d’Apollo 10, l’aire de lancement LC39B devient un site de secours en cas de destruction du 39A. Il est utilisé par la suite pour les trois missions Skylab, le vol Apollo-Soyouz ainsi qu’une mission de secours Skylab qui ne sera jamais été lancée.

Les modifications effectuées pour la navette spatiale

Le programme lunaire ayant été interrompu prématurément, les installations du complexe sont remaniées pour répondre aux besoins de la navette spatiale américaine en cours de développement : pour la navette spatiale on ajouta sur l’aire une tour fixe comportant des plateformes pivotantes utilisée à la fois pour protéger la navette spatiale et pour installer verticalement les charges utiles dans la baie cargo de la navette^[6],[7]. L'aire 39A est modifiée à compter de 1973 immédiatement après le dernier vol de la fusée Saturn V destiné à satelliser la station spatiale Skylab.L'aire modifiée est inaugurée par le premier vol de la navette, la mission STS-1 de Columbia en 1981^[8]. L'aire 39B est refondue en 1975 après le vol Apollo-Soyouz, mais la complexité de certaines modifications (principalement celles permettant d'installer l’étage Centaur-G dans la soute de la navette, option abandonnée par la suite) et du fait de restrictions dans le budget de la NASA, l'aire modifiée n'est mise à niveau qu’en 1986. Le premier vol inaugural du site est celui de la navette Challenger de la mission STS-51-L qui fut détruite en vol.

Le 31 mai 2008, au décollage de la navette Discovery pour la mission STS-124, le site de lancement 39A subit d’importants dommages en particulier au niveau du déflecteur de flammes en béton^[9].

Les installations du complexe de lancement 39

Les installations fixes

Les principales installations fixes du complexe de lancement 39 sont les aires de lancement (39A et 39B), un bâtiment d’assemblage des lanceurs aux dimensions remarquables (le VAB), trois bâtiments de maintenance et de reconditionnement des navettes spatiales (les Orbiter Processing Facility), un centre de contrôle du lancement doté de 4 salles de lancement, la salle de presse du centre spatial Kennedy ainsi que différentes installations assurant la logistique et le support des opérations

Le bâtiment d'assemblage (VAB) 

Le VAB (Vehicle Assembly Building) est le bâtiment dans lequel est assemblé la navette spatiale et dans le futur les lanceurs Ares. Dimensionné initialement pour traiter 4 lanceurs Saturn V en même temps, il est compartiment en 4 sous-ensembles (les baies) dotés chacun d'une porte extérieure haute de 139 mètres permettant de faire passer la fusée assemblée sur sa plateforme mobile. C'est un des plus vastes bâtiments existant au monde : haut de 160 mètres, il fait 218 mètres de long sur 158 mètres de large. De nos jours les baies 1 et 3 sont utilisées pour l'assemblage à la verticale de la navette spatiale avec son réservoir et les propulseurs à propergols solides. Les baies 2 et 4 sont utilisées pour les opérations de vérification du réservoir extérieur. À l'intérieur la navette est assemblée sur la plateforme mobile de lancement qui repose sur des pylones métalliques durant ces opérations.

Les bâtiments de maintenance de la navette

Une partie des installations fixes du complexe dont le VAB (le plus imposant)

La navette en phase finale d'assemblage est en train de quitter le VAB

Le VAB et les 3 plateformes mobiles à l'époque du programme Apollo

Immédiatement après son atterrissage, la navette spatiale est déplacée jusqu'à un bâtiment dans laquelle est remise en condition de vol : l'Orbiter Processing Facility (OPF). Il existe 3 bâtiments de ce type (OPF-1, 2 et 3), chacun pouvant prendre en charge une seule navette. Ces hangars long de 121 mètres et large de 71 mètres sont situés à proximité du VAB. Dans l'OPF la navette est vidée des carburants résiduels, les systèmes pyrotechniques sont retirés. La charge utile de la précédente mission est retirée et l'orbite est entièrement contrôlé, testé et les opérations de maintenance et de réparation sont réalisées. Toutes ces opérations s'étalent environ sur les deux tiers du délai qui s'écoule entre deux vols. Les tests de mise en marche du véhicule sont contrôlés depuis les consoles situées dans les salles de contrôle de tir^[10].

Le centre de contrôle de tir

Le centre de contrôle de tir (Launch Control Center LCC)) abrite les installations qui permettent d'effectuer les répétitions des lancements et de contrôler le lancement effectif. Il est abrité dans un grand bâtiment (115 mètres de long pour 55 mètres de large) de quatre étages situé à l'angle sud-est du bâtiment d'assemblage des lanceurs (le VAB). Il contient les installations électroniques et informatiques qui permettent de contrroler le fonctionnement du lanceur au sol et en vol. Au troisième se trouvent 4 salles de contrôles de tir qui permettent chacune de suivre les opérations de préparation et de lancement d'une fusée. Chaque salle contient un ensemble d'équipements permettant aux opérateurs de contrôler et suivre les opérations : le Checkout, Control and Monitor Subsystem (CCMS). Le bâtiment contient également des bureaux et des salles de conférences^[11].

La piste d'atterrissage (Shuttle Landing Facility SLF) 

la navette spatiale atterrit normalement après sa mission sur la piste d'atterrissage situé dans le complexe de lancement 39. Cette piste située à 3 km au nord-ouest du VAB est longue de 4,5 km et large de 91 mètres. Elle est dotée de nombreuses aides à la navigation électroniques mais aussi optiques pour faciliter l'atterrissage de la navette. Près du parking associé à la piste se trouve une structure qui permet de hisser ou d'ôter la navette spatiale de son avion porteur B747^[12].

Les autres installations^[13]

Plusieurs autres bâtiments entourent le VAB. Les principaux sont :

• l'Operations Support Building (OSB) un important bâtiment administratif comportant 27 000 m² de bureaux qui comprend un centre de documentation technique et d'analyse des photos ;
• un centre logistique (Logistics Facility). Ce bâtiment de 30 000 m² contient 190 000 pièces détachées de la navette spatiale ;
• le Processing Control Center (PCC) de 9 000 m² de surface dédié à l'entraînement des équipes de lancement et à la maintenance du Launch Processing System (LPS) ;
• une salle de presse située dans un bâtiment proche du VAB.

Les installations mobiles

Les installations mobiles comprennent les trois 3 plateformes de lancement mobiles qui sont déplacées par 2 transporteurs sur chenille.

La plateforme mobile de lancement (Mobile Launcher Platform MLP) est une structure métallique à 2 étages sur laquelle le lanceur est assemblé, puis transporté jusqu'à la zone de lancement, et enfin lancé. La plateforme est évidée à 3 endroits situés sous les moteurs de la navette et sous les 2 propulseurs à poudre pour laisser passer les flammes et les gaz chauds expulsés par les moteurs au décollage. Pour le programme Apollo, la plateforme ne comportait qu'une seule cavité située sous les moteurs du premier étage et était doté d'une tour ombilicale qui a été démontée pour lancer les navettes et partiellement utilisée pour former la tour fixe située sur l'aire de lancement. La plateforme est haute de 7,6 mètres et fait 49 mètres de long pour 41 mètres de large. Elle pèse 4 190 tonnes à vide et 6 220 tonnes avec la navette juste avant le décollage, le plein d'ergols effectué. Lorsqu'elle est située sur l'aire de lancement ou dans le VAB elle repose sur 6 pieds métalliques haut de 7 mètres. Elle est transportée avec sa charge par le transporteur à chenilles depuis le VAB jusqu'au site de lancement.

Le programme Constellation

La navette spatiale doit être arrêtée vers 2011 tandis que le programme Constellation entre dans une phase active qui doit se traduire par les premiers lancements de la fusée Ares I en 2009 et d'Ares 5 dans une dizaine d'années. Depuis 2007 le complexe est en cours de conversion progressive pour permettre le lancement des fusées du programme Constellation. À l’issue des travaux les aires de lancement devraient se retrouver dans le même état qu’au temps du programme Apollo mais avec des mats paratonnerres chargés d’éviter que les fusées Arès soient frappés par les éclairs.

La procédure de lancement de la navette spatiale

Cette vue prise avec un fish-eye montre le système d’atténuation sonore (SSWS) en train de se répandre sur l’aire de lancement 39A durant le décollage de la mission STS-118 le 8 aout 2007.

La navette spatiale Endeavour prête au lancement sur l’aire 39A.

Le site de lancement 39A

Assemblage de la navette spatiale

La navette spatiale est assemblée avec les deux propulseurs à poudre SRB (Solid Rocket Booster) et le réservoir extérieur ET (External Tank). Plusieurs mois avant le lancement les 3 composants du lanceur sont amenés dans le bâtiment d’intégration (VAB). Ces composants sont installés sur la plateforme de lancement mobile MLP (Mobile Launcher Platform). Les propulseurs à propergol solide sont amenés par voie ferrée segment par segment depuis leur usine de fabrication dans l’Utah, le réservoir extérieur est transporté depuis l’usine de fabrication en Louisiane par péniche tandis que la navette spatiale est reconditionnée dans l’Orbiter Processing Facility (OPF) avant son assemblage. Les propulseurs à poudre sont installés en premier sur la plateforme mobile de lancement (MLP), puis le réservoir extérieur est monté entre les deux propulseurs, enfin la navette est grutée puis descendue sur la plateforme où elle est solidarisée avec le réservoir extérieur.

Transport jusqu’à l’aire de lancement

Lorsque l’assemblage est achevé, l’ensemble, qui repose sur la plateforme mobile de lancement, est déplacé grâce au transporteur à chenilles sur environ 5 à 6 km jusqu’à l’aire de lancement choisie. Arrivé sur l’aire après un trajet qui dure environ 8 heures, la plateforme mobile de lancement est posée sur plusieurs piliers et le transporteur à chenilles est évacué vers un parking situé à distance de sécurité.

La charge utile qui doit être chargée en position verticale dans la navette est amenée dans un conteneur jusqu'à l'aire de lancement puis est installée depuis la salle de manipulation de la charge utile située dans la tour fixe (Payload Changeout Room). Le reste de la charge utile a été installé dans la baie cargo de la navette dans le bâtiment de préparation dédié (Orbiter Processing Facility) avant le passage de la navette dans le VAB.

La tour de lancement

Chaque aire de lancement comprend une tour composée d’une partie fixe, le FSS (Fixed Service Structure), et d’une partie mobile animée d’un mouvement de rotation, le RSS (Rotating Service Structure). Le FSS permet d’accéder à la navette grâce à un bras rétractable et dispose d’une connexion permettant de récupérer l’oxygène liquide qui s’est évaporé du réservoir extérieur. Le RSS contient une salle dédiée aux manipulations de la charge utile qui offre un accès « propre » à la partie cargo de la navette. Elle protège également la navette contre les éléments et permet à la navette de résister à des vents allant jusqu’à 60 km/h. Il y a également près de chaque aire de grands réservoirs d’hydrogène et d’oxygène liquide destinés à alimenter les réservoirs de la navette. Le caractère hautement explosif de ces ergols nécessite de nombreuses mesures de sécurité dans le complexe de lancement. La NASA a calculé que lorsque la navette a fait le plein, la distance de sécurité minimum pour le personnel était de 5 km. Durant les opérations de remplissage jusqu’au lancement tout le personnel non indispensable est évacué de la zone dangereuse. Le centre de contrôle de lancement LCC (Launch Control Center) et le bâtiment d’intégration du lanceur (VAB) se trouvent exactement à 5 km des aires de lancements.

Système d’atténuation sonore

Un château d’eau haut de 88 mètres et situé près de chaque aire de lancement, est utilisé au décollage pour réduire les ondes sonores par un système de déluge. Son contenu est déversé au décollage pour atténuer les vibrations sonores dues au moteur qui pourraient endommager le lanceur. Les 1,1 millions de litres d’eau sont déversés juste avant la mise à feu des moteurs. Une grande quantité de vapeur est générée par l’évaporation de l’eau portée à ébullition par les moteurs^[14].

Le système d'évacuation d'urgence de l'équipage

En cas d'urgence, un petit téléphérique permet d'évacuer rapidement l'équipage de la navette. Celui-ci, assisté par l'équipe de support au sol rapproché, quitte la navette et rejoint le sol en utilisant le téléphérique à une vitesse de 88 km/h^[15]. L’équipage se réfugie alors dans un blockhaus. Un transport de troupes blindé M113 est disponible pour évacuer les astronautes blessés^[16].

Les travaux de reconversion pour le programme Constellation

Pour la dernière fois deux navettes sont installées simultanément sur les aires de lancement LC39A et LC39B dans le cadre de la mission STS-125 de maintenance du télescope spatial Hubble

Vue aérienne des deux aires de lancement, 39A (premier plan) et 39B.

L’aire de lancement 39-B en cours de remodelage (antennes paratonnerre) pour les vols Ares I (février 2009).

Le lanceur Ares-1-X en cours d'assemblage dans la baie 3 du VAB

Lancement de l'Ares-1-X depuis l'aire 39B (photomontage)

L’aire de lancement 39A est la seule qui reste utilisable par la navette spatiale depuis le lancement de la mission STS-117. Elle doit rester affectée à la navette jusqu’à son retrait qui devrait intervenir vers 2011. L’arrêt des vols de la navette spatiale américaine entraînera la reconversion de tout le complexe de lancement qui sera désormais affecté aux tirs des fusées Ares I et Ares V du programme Constellation^[17]. L'aire de lancement 39B, dont la première phase de reconversion s'est achevée en septembre 2009, doit devenir le site de lancement principal du lanceur Ares I tandis que 39A, qui sera utilisé par les navettes spatiales jusqu’à leur arrêt, est affecté en priorité aux lanceurs Ares V.

LC-39B

La NASA a désactivé l’aire 39B immédiatement après le lancement de la mission STS-116 en janvier 2007 pour entamer sa reconversion pour le lanceur Ares I. Entre les missions STS-116 et STS-125, alors que la navette Endeavour était installée prête pour une mission de secours STS-400, 3 mats paratonnerre de 180 mètres, analogues à ceux utilisés sur les aires de lancement des fusées Atlas V et Delta IV de Cape Canaveral, ont été montés et le mat paratonnerre unique existant ainsi que la grue attenante ont été supprimés.

Après le lancement de la mission STS-125 et avant lancement de la fusée Ares I-X planifiée pour octobre 2009, les entreprises doivent supprimer la partie mobile de la tour de lancement (RSS) et modifier la plateforme de lancement mobile (MLP). Après le lancement de Ares-I-X, la tour fixe devrait être également supprimée en application du concept de simplicité préconisé par le rapport ESAS (Exploration Systems Architecture Study). Deux nouvelles plateformes de lancement mobiles doivent être construites pour permettre le lancement de l’Ares I avec sa tour ombilicale. Par contre le transporteur sur chenilles doit être conservé tel que. La nouvelle plateforme mobile avec sa tour ombilicale ressemble à la configuration utilisée pour Apollo mais ne comporte que deux bras mobiles : l’un pour l’équipage (avec une salle blanche) l’autre pour le module de service Orion. Une paire de plaques ombilicales analogues à ce qui existait pour la navette spatiale est utilisée pour remplir les réservoirs d’hydrogène et d’oxygène liquide et récupérer les gaz évaporés. Un nouveau système d’évacuation de l’équipage par téléphérique est mis en place.

Lorsque l’ensemble des composants du lanceur Ares I seront disponibles et testés à savoir pour Ares I-Y vers 2010 et pour le vaisseau Orion 1 vers 2012, toute trace des installations utilisées par la navette spatiale aura été supprimée de l’aire de lancement hormis les réservoirs de stockage des ergols et le château d’eau du système d’atténuation sonore. L’aire sera à nouveau complètement dégagée comme à l’époque des lancements du programme Apollo^[18],[19].

LC-39A

Comme pour l’aire de lancement 39B, les tours fixes et mobile FSS et RSS de 39A doivent être détruites et 3 mats paratonnerres similaires à ceux du 39A installés. Mais alors que 39B conserve les réservoirs de stockage utilisés par la navette, des réservoirs supplémentaires seront construits sur 39B pour pouvoir alimenter le premier étage de la fusée Ares V qui est aussi haut que les deux premiers étages de la Saturn V additionnés ainsi que le 2 deuxième étage (EDS) et le module lunaire Altair qui consomment tous le même mélange d’oxygène et d’hydrogène liquide.

Du fait de la taille des fusées Ares V les trois plateformes de lancement mobiles (MLP), dont la construction remonte au programme Apollo et qui ont été modifiées pour la navette spatiale, doivent subir une nouvelle transformation pour pouvoir recevoir la future fusée géante et sa tour ombilicale. Cette dernière devrait avoir des bras pivotants pour le troisième étage et le module lunaire Altair. Du fait de leur âge et du poids élevé de l’Ares V et de sa tour (supérieur à celui de la fusée Saturn V), les transporteurs à chenilles utilisé depuis 1967 doivent être refondus : de nouveaux moteurs et d’autres équipements répondant aux besoins des lanceurs Ares vont être installés avant que les premiers vols vers la Lune commencent vers 2020. L’aire 39A, bien qu’elle soit réservée en priorité au lanceur Ares V, sera aménagée de manière à pouvoir également lancer des fusées Ares I pour pallier la mise hors service de la 39B à la suite d'un accident au lancement.

Les autres modifications

Le bâtiment d'assemblage (le VAB) a été modifié pour permettre l’intégration simultanée d'une navette spatiale et d'un lanceur Ares I, car les deux programmes doivent se chevaucher en partie. Par la suite le VAB sera à nouveau modifié pour permettre l’assemblage du lanceur Ares V lorsque les premiers vols de cette fusée auront lieu vers 2018.

Deux des trois plateformes mobiles sont en cours de modifications pour pouvoir accueillir le lanceur Ares I et sa tour ombilicale (toutefois le vol de test Ares I-X utilise la plateforme dans sa version navette spatiale) et les transporteurs à chenilles qui ont été construits à l’époque d’Apollo vont être mis à niveau. Il est également envisagé de construire une troisième aire de lancement 39C sur l'emplacement prévu à l'origine pour lancer une version évoluée de la fusée Saturn V pour le programme Apollo Applications annulé peu après Apollo 11. Cette nouvelle aire permettrait vers 2030 d’assurer tout à la fois le ravitaillement de la base permanente sur la Lune et de réaliser les autres missions envisagées : lancement du télescope spatial à grand ouverture (AT-LAST) vers le point de Lagrange Terre-Soleil L2, mission habitée Orion vers les astéroïdes et les missions habitée vers Mars. L’aire 39C permettrait de disposer d’un plan de secours en cas de destruction d'une des deux autres aires de lancement.

Voir aussi

Liens internes

• Centre spatial Kennedy
• Vehicle Assembly Building
• Engin de transport crawler
• Launch Control Center

Liens externes

• (en)NASA facts : Kennedy Space Center (Les installations du complexe de lancement 39 en 1991)
• (en)Moonport: A History of Apollo Launch Facilities and Operations (monographie de la NASA sur l’histoire du complexe de lancement 39)
• (fr)Site Capcomespace : pages consacrées au complexe de lancement 39
• (en)NASA Les installations du complexe de lancement 39

Références et notes

• Portail de l’astronautique
• Portail de la Floride