L'empereur Smith

L'Empereur Smith
45e album de la série Lucky Luke
Genre(s)	Franco-Belge Aventure
Scénario	Goscinny
Dessin	Morris
Personnages principaux	Lucky Luke Dean Smith Buck Ritchie
Éditeur	Lucky Comics (Dargaud)
Première publication	1976
ISBN	ISBN 2205009060
Nombre de pages	44
Prépublication	Le Journal de Tintin (1976)
Albums de la série Lucky Luke
La Guérison des Dalton La Guérison des Dalton	Le Fil qui chante Le Fil qui chante

L’Empereur Smith est le 45^e album (mais il porte le n^o14, l'éditeur ayant changé) mettant en scène le personnage de Lucky Luke. Les dessins sont de Morris sur un scénario de René Goscinny.

Paru en 1976 chez Dargaud, il fut pré-publié dans Le Journal de Tintin.

Synopsis

Dans la petite ville de Grass Town, Lucky Luke fait la rencontre de Dean Smith, un riche éleveur de la région qui a perdu la tête et s’imagine être l’empereur des Etats-Unis. Grâce à sa fortune Smith a pu se permettre d’engager une petite armée et de se revêtir de tout un apparat. Amusés par ce personnage qu’ils jugent inoffensifs, les habitants de Grass Town se prêtent au jeu et font semblant de prendre Smith au sérieux.

La situation va s’envenimer lorsque Buck Ritchie, un bandit notoire de la région, parvient à rencontrer Smith et à le convaincre d’utiliser son armée pour occuper la ville…

Personnages principaux

• Lucky Luke : le célèbre cow-boy qui tire plus vite que son ombre, un des seuls à s’inquiéter de Smith et de son armée.
• Dean Smith : riche éleveur de la région qui a perdu la tête et s’imagine être l’empereur des États-Unis, il se fait désormais appelé « Empereur Smith »
• Buck Ritchie : bandit notoire, parvient à intégrer l’armée de Smith.
• Le Colonel Gates : ancien cuisinier de Smith devenu son bras droit, son rôle important lui a aussi fait perdre la tête et il croit désormais que Smith est effectivement empereur.
• Le Juge Barney : juge de la ville, il sera le seul (avec Lucky Luke) à s’opposer à Smith quand la situation dégénèrera.
• Le Sherif Linen : Shérif de la ville, ne se préoccupe d’abord pas de Smith qu’il juge inoffensif et amusant avant de rejoindre, par lâcheté et par cupidité, la cour de Smith.

Joshua Norton

Joshua A. Norton, l'homme qui inspiré le personnage de l'empereur Smith

Pour créer le personnage fictif de l’empereur Smith, les auteurs se sont inspirés d’un personnage ayant réellement existé : Joshua Norton.

Joshua Norton (1819-1880) était un ancien homme d’affaire de San Francisco qui, après avoir fait faillite et perdu la raison, s’était auto-proclamé Empereur des États-Unis et Protecteur du Mexique.

Séduits par ce personnage excentrique, les habitants de San Francisco faisaient mine de le croire et publiaient ses décrets dans les journaux.

Cependant, alors que dans la bande dessinée Smith est riche et possède une armée, Joshua Norton n’a lui jamais possédé la moindre armée et est mort dans la pauvreté.

Sources

• www.bedetheque.com, « Lucky Luke ». Consulté le 11 août 2008
• www.lucky-luke.com, « Lucky Luke ». Consulté le 11 août 2008
• www.fandeluckyluke.com, « L'Empereur Smith ». Consulté le 11 août 2008

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