L'Extravagant M. Ruggles

L'Extravagant Mr Ruggles
Titre original	Ruggles of Red Gap
Réalisation	Leo McCarey
Acteurs principaux	Charles Laughton Mary Boland Charles Ruggles Zasu Pitts
Scénario	Walter DeLeon Humphrey Pearson Harlan Thompson Harry Leon Wilson (roman)
Musique	Heinz Roemheld Egbert Van Alstyne
Photographie	Alfred Gilks
Production	Arthur Hornblow Jr.
Société de distribution	Paramount Pictures
Durée	90 min.
Sortie	19 février 1935
Langue(s) originale(s)	anglais
Pays d’origine	États-Unis

L'Extravagant Mr Ruggles (Ruggles of Red Gap) est un film américain réalisé par Leo McCarey, sorti le 19 février 1935.

Synopsis

Paris, 1908 : Ruggles est le valet de chambre anglais du comte de Burnstead. Lors d'une soirée arrosée, le comte joue au poker avec un couple d'américains et "perd" Ruggles. Le valet se voit bien malgré lui obligé de suivre les Floud, ses nouveaux patrons, aux États-Unis. Après le choc des cultures, il va prendre goût à l'égalité des conditions que lui propose la société américaine.

Commentaire

Dans son ouvrage intitulé De la démocratie en Amérique, Alexis de Tocqueville consacre un chapitre à une comparaison des rapports maîtres-domestiques respectivement chez les anglais et les américains. Ce film de Leo McCarey peut être considéré comme une mise en image de cette comparaison. Ruggles est habitué à la domesticité aristocratique, où une longue tradition unit une famille de domestiques à une famille de Lords, où les rapports sont réglés par des codes de l'honneur et par une intériorisation des règles. Aux États-Unis, il découvre une société égalitaire, démocratique, où les rapports des hommes sont réglés par le consentement. Le domestique est ici un simple salarié qui peut à tout moment rompre son contrat et qui reste donc toujours l'égal du maître. D'abord révolté par cette absence de hiérarchie sociale, le valet de chambre découvre petit à petit l'esprit de liberté qui souffle dans la société américaine. Le film est donc dans son ensemble un éloge de la démocratie américaine et de l'égalité des chances qu'elle offre à ses citoyens, éloge qui culmine lorsque Ruggles prononce le discours de Lincoln à Gettysburg. On ne manquera donc pas cette interprétation remarquable du réalisateur de La Nuit du chasseur.

Fiche technique

• Titre : L'Extravagant Mr Ruggles
• Titre original : Ruggles of Red Gap
• Réalisation : Leo McCarey
• Scénario : Walter DeLeon et Humphrey Pearson
• Production : Arthur Hornblow Jr
• Photographie : Alfred Gilks
• Montage : Edward Dmytryk
• Pays d'origine : États-Unis
• Format : Noir et blanc - Mono
• Genre : Comédie
• Durée : 90 minutes
• Date de sortie : 19 février 1935 (États-Unis)

Distribution

• Charles Laughton : Marmaduke 'Bill' Ruggles
• Mary Boland : Effie Floud
• Charles Ruggles : Egbert Floud
• Zasu Pitts : Prunella Judson
• Roland Young : George Vane Bassingwell, le comte de Burnstead
• Leila Hyams : Nell Kenner
• Maude Eburne : 'Ma' Pettingil
• Leota Lorraine : Mme Belknap-Jackson
• Lucien Littlefield : Charles Belknap-Jackson
• James Burke : Jeff Tuttle
• Clarence Wilson : Jake Henshaw

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