Kitai gorod

 Pour la station du métro de Moscou, voir Kitaï-gorod (métro de Moscou).

Localisation du district municipal

Les Portes Ivères menant à la place rouge.

Vue des portes de Saint-Élie au XIX^e siècle.

Kitaï-Gorod (en russe : Китай-Город) est un quartier d'affaires au centre de Moscou, situé dans une enceinte médiévale en grande partie reconstruite. Il est séparé du Kremlin par la Place Rouge. Le quartier n'ayant pas d'habitants permanents, il est géré directement par l'administration du district administratif central depuis 2003, dont il a le statut de district municipal.

Nom

L'étymologie du nom est obscure. Gorod est le terme russe pour ville, et Kitaï est la forme russe de Cathay (c'est à dire la Chine). L'étymologie populaire est en conséquence quartier chinois (Chinatown). L'étymologie la plus crédible serait que Kitaï dérivât d'un mot ancien désignant les pieux de bois utilisés (appelés кита, kita) lors de la construction des murailles du quartier [1].

Murailles

Les murailles furent érigées en 1536-39 par un architecte italien connu sous le nom russifié de Petrok Maly et comportaient initialement treize tours et six portes. Elles étaient hautes et épaisses de six mètres en moyenne. La dernière tour fut détruite en 1930, mais de petites portions des murailles ont été conservées. Une section se trouve à Zariadye, l'autre derrière l'hôtel Metropol.

Récemment le maire de Moscou a annoncé un projet de reconstruction complète des murailles. L'administration municipale prévoit également de fermer Kitaï-Gorod à la circulation automobile. Depuis 1995, d'importants travaux de reconstruction des murailles ont eu lieu, notamment d'une tour abritant maintenant des restaurants et des bars.

Monuments

• Le Goum (ГУМ), centre commercial dans un bâtiment de 1893 dans le style néo-russe.
• La rue Nikolskaïa (Нико́льская у́лица), de la place rouge à la place Loubianka, dans laquelle se trouve l'imprimerie du synode (1810-1814), à l'endroit où fut imprimé le premier livre en russe en 1564.
• La rue Ilyinka (У́лица Ильи́нка), artère centrale du quartier.
• La rue Varvarka (Улица Варва́рка), ancienne route de Riazan et Vladimir.
• Zariadye (Заря́дье). Ce quartier de Kitaï-Gorod entre la rue Varvarka et la Moskova a été détruit par étapes de 1930 à 1960. Seuls demeurent des bâtiments classés comme l'ancienne ambassade anglaise (1550), la résidence des Romanov (XVI^e siècle) et quelques églises. L'hôtel Rossia, érigé à cet endroit en 1967 est actuellement en train d'être rasé pour permettre un nouveau développement du quartier.
• Il reste encore 17 églises et chapelles sur le territoire de Kitaï-Gorod, la plus célèbre étant la Cathédrale Saint-Basile de Moscou.

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