Kaman H-43 Huskie

Un HH-43B Huskie de l'US Air Force.

À l'origine, prévu pour être employé principalement pour les secours et la lutte contre les incendies, le Kaman HH-43 Huskie a été par la suite transformée en hélicoptère de combat, de recherche et de sauvetage (CSAR). L'emphase était mise sur la robustesse de la construction et de ses très bonnes performances qui incluaient des possibilités médicales d'évacuation en haute altitude. Le modèle H-43A a été fourni pour la première fois à l'Armée de l'Air des États-Unis (United States Air Force). C’était une commande orientée combattant, en novembre 1958. Plus tard la version de H-43B a été développée avec une turbine comme moteur. La livraison de la série -B a commencé en juin 1959, et l'US Air Force en a acheté approximativement 175. En 1962, l'US Air Force décidé de changer la désignation H-43 en HH-43 pour refléter le rôle de sauvetage de l’appareil. Depuis son premier vol en 1953, il a été utilisé par l'US Air Force, la marine des USA et les corps marins des États. Le Huskie a été déployé au Vietnam et en Thaïlande en 1964 pour exécuter la recherche et les secours(SAR). C'était le premier appareil de l'US Air Force SAR à être engagé en juin 1964 au Viêt Nam. C'était également le dernier hélicoptère de secours de l’US Air Force à quitter le Viêt Nam, en partant en janvier 1973 après que le traité de paix ait été signé.

Le HH-43 a été également déployé dans les Philippines, au Japon, en Corée du Sud et en Guam. Le HH-43 était un hélicoptère de secours très fiable, atteignant souvent les avions abattus avant que les véhicules tout-terrain ne soient arrivés. Quand il y avait un incendie ou un risque d'incendie lors d’accident d’avion, on l'a vu souvent en premier dans l’engagement. Un Huskie en alerte de sauvetage peut être engagé en vol en une minute environ. La conception unique des rotors de l'hélicoptère était capable de créer un souffle si fort qu’il pouvait souffler la fumée et le feu, ouvrant un chemin aux sauveteurs pour atteindre les victimes.

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