Je m'en vais

Je m’en vais
Auteur	Jean Echenoz
Genre	roman
Pays d'origine	France
Éditeur	éditions de Minuit
Date de parution	1999
Nombre de pages	252
ISBN	2-7073-1686-5

Je m'en vais est un roman de Jean Echenoz paru le 7 septembre 1999 aux Éditions de Minuit. L'auteur a reçu le prix Goncourt pour ce roman la même année.

Un style très particulier

L'écriture de Jean Echenoz a un style qui, sans être incongru dans le paysage littéraire contemporain, reste très particulier.

Je m'en vais comporte une intrigue, une histoire ; les caractéristiques habituelles d'un roman sont achevées. Cependant, l'intérêt de sa lecture réside au moins autant dans la « manière d'écrire » de Jean Echenoz que dans les péripéties ou le dénouement. C'est par son style que cet auteur atteint l'objectif d'un romancier : raconter, raconter par la voix d'un narrateur au ton familier, qui rapporte le discours des personnages sans jamais utiliser de guillemets. Ce style oralisant et familier permet au narrateur de s'imposer comme complice du lecteur. L'incipit du roman est un bon exemple de ce style particulier :

« Je m'en vais, dit Ferrer, je te quitte. Je te laisse tout mais je pars^[1]. »

L'objectif de l'auteur est de surprendre le lecteur par une apparente désinvolture dans la forme et, par là, de le charmer « en affectant de le considérer explicitement comme quelqu'un à qui l'on s'adresse ». L'abondance de détails dans un roman paru en 1999, trente ans après Pour un Nouveau Roman, ajoute à cette complicité de fait : le lecteur ne doit-il pas déceler ici un pastiche ou, du moins, un hommage au Nouveau roman des années 1970 (dont beaucoup d'auteurs ont paru chez Minuit) ?

Deux niveaux de lecture

Le narrateur rapporte très souvent, de cette manière pour ainsi dire sans façon, les paroles ou les pensées du personnage principal, Ferrer. Ce style oralisant permet alors aussi d'envisager toute l'histoire tantôt du point de vue du narrateur, tantôt du point de vue du héros. Cette alternance, de par l'absence de guillemets, oblige le lecteur à être attentif : qui parle à tel moment du roman ? est-ce le héros dont les pensées sont rapportées par le narrateur ? est-ce le narrateur qui fait une remarque piquante sur le héros ? est-ce indécidable ?

Jean Echenoz n'a pas de message à faire passer, pas d'histoire incroyable à raconter. Selon lui^[2], « la mécanique et l'esthétique sont plus importants (sic) que le message ». Il a, depuis toujours, gardé « un attachement à une forme de roman qu'on pourrait appeler roman d'action. Ou, plutôt, roman à double action : l'action que l'on raconte et l'action que l'on instille dans la façon de raconter, dans le mouvement de chaque phrase... »

Ce roman se lit donc à plusieurs niveaux : le niveau de l'histoire brute, explicite, et le niveau implicite où le narrateur existe, donne un avis, fait preuve d'humour. Cet implicite du narrateur est toujours assez déchiffrable pour lui permettre (ou est-ce l'auteur ?) une auto-dérision qui ne peut qu'ajouter au plaisir du texte ; le narrateur est même quelquefois franchement explicite (marque d'énonciation) :

« Changeons un instant d'horizon, si vous le voulez bien, en compagnie de l'homme qui répond au nom de Baumgartner. [...]^[1] »

— début du chapitre 13

Prix littéraires

• Prix Goncourt 1999

• Élu meilleur livre de l'année 1999 par Lire

Notes et références

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