Iwama-ryu

Iwama-ryū, qui signifie en japonais « école d'Iwama », est le terme généralement employé pour désigner le style d'aïkido enseigné par Morihiro Saitō. Il est parfois également appelé "Takemusu aïkido", bien que ce dernier terme désigne en réalité un niveau de pratique tel que les techniques sont exécutées naturellement, en une infinité de variantes parfaitement adaptées à la situation.

Morihiro Saitō fut un proche disciple du fondateur de l'aïkido, Morihei Ueshiba. Il pratiqua quotidiennement sous la direction de ce dernier pendant plus de vingt-quatre ans, en tant qu'élève « interne » (uchi deshi).

Quatre caractéristiques distinguent le style iwama-ryū :

• l'importance accordée à la pratique des armes ;
• un nombre de techniques particulièrement important comprenant de nombreuses variantes ;
• l'importance accordée au travail lent et ferme des bases ;
• le réalisme martial.

Le style iwama-ryū a en revanche la réputation d’être moins adapté aux aspirations modernes, en partie à cause de la pédagogie axée sur le travail répétitif d'exercices de base mais également à cause de sa réputation de style « dur ». (Cette école se veut attachée à un certain réalisme martial et la pratique peut y être parfois assez rude, le partenaire devant faire preuve de puissance et de détermination.)

Deux ans après la mort de Morihiro Saitō, son fils, Hitohiro Saitō, a été forcé de quitter le dojo du fondateur à Iwama, ainsi que la fédération Aikikai. Il a ainsi crée sa propre association sous le nom d'Iwama Shin Shin Aiki Shurenkai, association rassemblant maintenant la grande majorité des élèves du style d'Iwama.

L'apport de Morihiro Saitō

Morihiro insista tout au long de sa vie sur le fait qu'il n'avait rien apporté de personnel à l'aïkido qu'il enseignait mais qu’il ne faisait que transmettre ce que le fondateur lui avait lui-même transmis. La contribution de Morihiro Saitō à l'aïkido du fondateur ne fut donc pas d'ordre technique mais pédagogique.

Morihiro Saitō fit un grand travail de classification et de décomposition des techniques afin d'en faciliter l'apprentissage. Ceci est particulièrement vrai pour la pratique des armes, pratique qui ne fut transmise qu'à un nombre restreint d'élèves, et dans un apprentissage de personne à personne. Morihiro Saitō fixa donc un programme permettant l'enseignement des armes de l'aïkido à des groupes entiers d'élèves, programme faisant encore référence aujourd’hui.

Les armes

Le fondateur de l'aïkido se consacra à l'étude des armes lors de sa retraite dans le petit village d'Iwama. Son entraînement aux armes avait lieu tous les matins. Aussi, fort peu d'élèves eurent la chance de les étudier sous sa direction. Ceci explique la faible importance accordée à la pratique des armes dans beaucoup de styles d'aïkido. D'autres, comme celui d'Iwama, accorde au contraire à cette pratique une importance égale à celle à mains nues.

Le travail des bases

Le travail lent des techniques de bases à une grande importance dans la pratique d'Iwama. Dans ce type de travail, le pratiquant se laisse saisir sans complaisance par son partenaire, et s'assure de la précision dans l'exécution de la technique. Ce type de pratique à deux objectifs :

• préparer le pratiquant à la puissance et la détermination d'une attaque réelle ;
• assurer l'assimilation de tous les détails.

La vitesse doit alors venir naturellement à un niveau de pratique plus avancé.

Liens externes

• Iwama Shin-Shin Aiki Shuren-kai Shin-Shin Aiki-juku de Hitohiro Saitō, à Yoshioka.
• Takemusu Aikido Renmei France de Jean Marc SERIO
• Iwama Ryu France de Daniel Toutain.
• Iwama Ryu Maroc de Abderrahim Smahi.
• Takemusu aïki intercontinental de Philippe Voarino.
• Aikibukikai de Patricia Guerri.
• Takemusu Aiki Tomita Academy de Takeji Tomita, à Stockholm, Suède.

Liens infos

• Interviews de Daniel Toutain sur Aïkidoka Magazine.
• Interviews de Philippe Voarnio sur Aïkidoka Magazine.
• Interviews de Patricia Guerri sur Aïkidoka Magazine.