Ivan Ćurkovic

Ivan Ćurković, né le 15 mars 1944 à Mostar en Yougoslavie (sur le territoire actuel de la Bosnie-Herzégovine, mais il est yougoslave est un ancien gardien de but international de football. Il est président du Partizan de Belgrade, club de football serbe, ainsi que du Comité National Olympique de la Serbie-Monténégro. Il mesure 1,79 m pour 71 kg.

Après un brillant début de carrière en Yougoslavie qui le voit appelé en sélection nationale, Ćurković rejoint en 1972 l'AS Saint-Étienne, au cours de la grande époque de l'équipe. Lors de son premier match avec les Verts en amical, il encaisse quatre buts, ce qui provoque la gouaille du président stéphanois Roger Rocher envers le recruteur Pierre Garonnaire, instigateur du transfert : « C'est ça, Ćurković ? ». Mais l'inquiétude ne sera pas longue. Les bonnes performances s'enchaînent et Ćurković devient rapidement le chef de la défense stephanoise et participera activement aux succès nationaux et européens des Verts dans les années 1970. On peut citer en particulier la demi-finale retour de la Coupe des Champions 1976 face au PSV Eindhoven, où il réalise un de ses matchs les plus aboutis, préservant un 0-0 qui qualifie l'ASSE (vainqueur à l'aller 1-0) pour la finale. Signe de son influence au club, Ćurković fait venir en 1974 à Saint-Étienne comme gardien remplaçant un compatriote, Esad Dugalic, qui restera cinq ans au club mais ne jouera que deux rencontres.

Cependant Ćurković ne connaîtra pas le même succès en équipe nationale. La Yougoslavie dispose en effet dans les années 1970 d'une bonne génération de gardiens de but, et Ćurković est concurrencé par Ilja Pantelic, Enver Marić, ou encore Ognjen Petrovic. Ćurković ne figurera d'ailleurs pas dans les listes des 22 joueurs sélectionnés pour les grands tournois (Coupe du Monde 1974 et Euro 76) auxquels participe la Yougoslavie durant sa carrière.

À trente-six ans, au début de saison 1980-1981, Ćurković cède sa place lors de la 4^e journée après une défaite à Bastia à Jean Castaneda, qu'il a formé. Il met un terme à sa carrière professionnelle à la fin de la saison et quitte le club suite à une rivalité avec Robert Herbin. Le président Rocher voulait pourtant en faire son successeur. En 1982, il s'occupera des gardiens de l'équipe de France lors de la Coupe du Monde.

Ćurković réussit par la suite sa reconversion sans pour autant couper les ponts avec le monde du football. En 2001, il assure un bref intérim à la tête de l'équipe nationale de Serbie-Monténégro avant de prendre ses fonctions actuelles au Partizan de Belgrade et au Comité national olympique serbe. Il est également Consul des Seychelles à Belgrade.

Carrière

• 1960-64 : Velez Mostar  RFS Yougoslavie
• 1964-72 : Partizan Belgrade  RFS Yougoslavie
• 1972-81 : Saint-Étienne !AS Saint-Étienne  France (303 matches)
• 1974-81 :  Yougoslavie (19 sélections)

Source

• Marc Barreaud, Dictionnaire des footballeurs étrangers du championnat professionnel français (1932-1997), L'Harmattan, 1997.

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