Iles Kermadec

Îles Kermadec Kermadec Islands (en)
Carte des îles Kermadec.
Géographie
Pays	Nouvelle-Zélande
Localisation	Océan Pacifique
Coordonnées	29° 16′ 37″ S 177° 55′ 24″ E / -29.27697, 177.923429° 16′ 37″ S 177° 55′ 24″ E / -29.27697, 177.9234
Îles principales	Île Raoul
Point culminant	Moumoukai (516 m sur Île Raoul)
Administration
Statut	Fait partie des îles sub-antarctiques de Nouvelle-Zélande
Démographie
Population	Aucun habitant
Autres informations
Fuseau horaire	UTC+12
Archipels de Nouvelle-Zélande

Les îles Kermadec forment un archipel dans l'océan Pacifique sud. Elles font administrativement partie de la Nouvelle-Zélande depuis 1887. D'un point de vue géologique, elles font partie de la dorsale sous-marine qui relie la Nouvelle-Zélande aux Tonga. Elles doivent leur nom au capitaine de marine français Jean-Michel Huon de Kermadec qui explora la région avec son bateau l'Espérance en 1791 à la recherche de La Pérouse.

Géographie

L'archipel est situé entre 29° et 31,5° de latitude sud et 178° et 179° de longitude ouest, de 800 à 1000 kilomètres au nord-est de l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande et à une distance à peu près équivalente des Tonga. Le centre de l'archipel est situé approximativement à 29° 15′ 28″ S et 177° 54′ 28″ O.

L'archipel comprend quatre îles principales :

• l'île Raoul située à 29° 15′ 60″ S et 177° 55′ 10″ O est de loin la plus grande des îles de l'archipel avec une superficie de de 29,38 km² et un point culminant le pic Moumoukai à 516 mètres d'altitude, elle est entourée de nombreux petits îlots ;
• l'île Macauley située à 30° 14′ S et 178° 26′ O et à 110 kilomètres au sud-sud-est de l'île Raoul est la deuxième île par la taille, une superficie de 3,06 km² et son point culminant, le mont Haszard, a une altitude de 238 mètres ;
• l'île Curtis située à 30° 32′ 32″ S et 178° 33′ 39″ O et à 35 kilomètres au sud-sud-est de l'île Macauley est la troisième par la taille, a une superficie de 0,59 km² et un point culminant à 130 mètres d'altitude ;
• l'îlot Espérance situé à 31° 26′ S et 178° 54′ O et à 80 kilomètres au sud-sud-est de de l'île Curtis a un diamètre de 250 mètres, une superficie de 0,05 km² et un point culminant à 70 mètres d'altitude.

On peut citer aussi quelques petits îlots comme :

• l'îlot McDonald situé à 30° 09′ S et 178° 22′ O et à dix kilomètres au nord de l'île Macauley ;
• l'île Haszard située à proximité de l'île Macauley ;
• l'îlot Havre situé à huit kilomètres a l'ouest-nord-ouest de l'îlot l'Espérance qui n'est apparent qu'à marée basse.

Climat

Le climat est subtropical avec une moyenne des températures de 22,4°C en février et de 16°C en août. Les précipitations annuelles atteignent 1 500 millimètres avec une saison sèche d'octobre à janvier.

Population et infrastructure

L'ensemble de l'archipel est inhabité en dehors d'une station météorologique et radiophonique qui depuis 1937 est située au nord de l'île Raoul et fonctionne avec quelques fonctionnaires et volontaires néo-zélandais. C'est le point de population le plus au nord de toute la Nouvelle-Zélande.

Liens externes

• (en) Forêts humides subtropicales des îles Kermadec (World Wildlife Fund)
• (en) réserve marine des îles Kermadec (Département de la protection de la nature néozélandais
• (en) Réserve marine des îles Kermadec (Les amis de la mer): géographie, histoire, écologie, histoire naturelle, plongée (80pp)

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