Hypotrophie foetale

Le principe est simple : anomalie de la trophicité foetale. Mais la définition est complexe, puisqu'elle suppose de connaître simultanément 3 informations :

• l'âge gestationnel (AG),
• le poids (P), éventuellement la taille (T)
• le périmètre crânien (PC)

et des valeurs normales de référence de ces paramètres staturo-pondéraux. Ce qui permet de la définir comme : toute naissance avec un P (et/ou une T, et/ou un PC) significativement inférieur(s) à la normale pour l'AG (quel que soit cet AG).

Mais, en pratique et outre les difficultés éventuelles concernant l'AG déjà signalées, il n'y a aucun accord sur le type et le mode d'emploi des valeurs normales de référence et leurs limites. Selon que seul P, ou P et T et/ou PC sont en retard en référence au terme, on parle respectivement d'hypotrophie :

• dysharmonieuse (non proportionnelle)
• harmonieuse (proportionnelle).

Cette distinction a son importance en clinique lorsque l'hypotrophie n'a pas été reconnue avant la naissance. Il convient alors de chercher rapidement des arguments simples d'orientation du diagnostic étiologique et donc des modalités de prise en charge immédiate. À cet égard, la constatation :

• du caractère harmonieux de l'hypotrophie avec retard associé de taille et/ou PC,
• d'un syndrome dysmorphique évocateur (par exemple, le syndrome d'"alcoolisme fœtal"),
• d'une malformation viscérale évidente (par exemple, cardiaque)

doit faire privilégier d'emblée l'hypothèse d'une embryo-fœtopathie. Mais le plus souvent aujourd'hui, le diagnostic de retard de croissance intra-utérin (RCIU) est fait en anté-natal, sur la base des mensurations échographiques du fœtus dont les plus utilisées sont la longueur du fémur (LF), le diamètre bipariétal (BIP) (ou périmètre crânien) et le diamètre abdominal transverse (DAT) (ou périmètre abdominal) ; le calcul de la taille et du poids fœtal à partir de ces mensurations n'indiquent les valeurs directement mesurables à la naissance, au mieux, qu'à 10 % près.

Notes et références

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