Soltan Huseyin (persan :شاه سلطان حسین ) (aussi appelé Sultan Hussein) 1668-1726 est le neuvième et dernier grand séfévide. Il régna sur l'Iran de 1694 à 1722 avant d'être destitué par les rebels Afgans en 1722. Son régne marque la shute de la dynastie Safavide qui régnait sur l'Iran depuis le début de XVIème siécle.

Les débuts

Il est connu que quand son père Shah Süleyman était sur son lit de mort, il demande aux eunuques de choisir entre ses deux fils, disant que s'ils veulent la quiètude et la paix ils doivent opter pour l'ainé, Soltan Huseyin, mais s'ils désirent un empire plus puissant il doivent choisir le cadet, Abbas. Ils portent leur choix sur Huseiyn. Shah Hoseyin avait la réputation d'être maniable et portait peu d'attention aux affaires du pays. Le jeune roi était un musulman dévoué et un de ses premiers acts était de donner un pouvoir accru aux clérgé shiite et en particulier Molla Mohammad Bagher Majlessi. Une série de mesures contre l'ordre Soufi ainsi qu'une législation intérdisant la consommation d'alcool et l'opium et des restrictions consernant le comportement des femmes en public sont introduites. L'orde est donnée également aux gouverneurs de provinces d'enforcer l'application de loi coranique.

Cependant, avec les manigances des eunuques, le pouvoir bascule rapidement dans le camp de sa grande tante, Maryam Begum (la fille de Shah Safi). Sous son influence, Hoseyin devient adicte à l'alcool et il prête de moins en moins d'attention aux affaires politique, consacrant son temps à son harem et ses jardins.

La révolte Afghane

A partir de 1703 les afghans du clan Ghilzai sous le commandemant de Mirwais Khan Hotak se révoltent. Ils tuent successivement les deux vice-rois de Kandahar nommés pour les combattre: les princes géorgiens Gorgin Khan le 23 avril 1709 puis son neveu Kaikhosro et son armée de 30.000 hommes le 27 septembre 1711.

Siège d'Esfahan

En 1722, Mahmoud et son armée mettent le siège devant Esfahan. Au lieu de resister à la siège de la petite armée afgane qui avait peu d'espoire de remporter, Soltan Hoseyin sort de la ville pour rencontrer les forces de Mahmoud à Golnabad. Ici l'armée royale est complétement déroutée et fait marche arrière à Esfahan. Le shah est prié de fuir de la capiltale et de chercher du renfort auprès des autres provinces; mais il décide de rester dans la capitale qui était à présent entièrement encerclée. Le siège de Mahmoud dure de mars à octobre 1722. La famine et la maladie force Esfahan à la soumission. Il est estimé que près de 80.000 de ses habitants meurent pendnat le siège. Le 23 octobre 1722, Shah Soltan Hoseyin abdique, couronne lui même Mahmoud et le reconnait comme le nouveau souverain d'Iran, alors même que son fils Tahmasb continuait à se battre pour récupérer son trône.

Captivité et la mort

Au début, Mahmoud traite le Shah avec attention, mais comme il devenait mentallement instable, il supçonait de plus en plus l'ancien souverain. En février 1725, croyant à une rumeur sur la fuite d'un des fils du Soltan Hoseyin, Safi Mirza, il ordonne l'éxecution de tous les survivants de la famille royale à l'exception de Shah Hoseyin lui même. Soltan Hoseyin se bat pour arrêtre le massacre et sauve ainsi deux de ses fils. Mahmoud succombe à la folie et meurt le 25 avril de la même année.

Son successeur, Ashraf, traite au départ le shah déchu avec sympathie. En retour, Soltan Hoseyin donne lui sa fille en marriage, ce qui augmenterait la légitimité d'Ashraf aux yeux des sujets iraniens. Cependnat Ashraf était en guerre avec l'empire Ottoman qui contestait son accession au throne d'Iran. En automne 1726, le gouverneur Ottoman de Bagdad, Ahmad Pasha, avance son armée vers Esfahan. Il envoie un message à Ashraf disant qu'il est venu pour réinstaurer le vrai Shah d'Iran au pouvoir. En réponse, Ashraf lui envoie la tête coupée de Soltan Hoseyin.

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