Harmonium (groupe)

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Harmonium
Pays d’origine	Montréal, Québec
Genre musical	Folk rock Rock progressif
Années d'activité	1972 à 1977
Labels	Polydor, Quality
Anciens membres	Serge Fiori Michel Normandeau Louis Valois Pierre Daigneault Serge Locat Denis Farmer Monique Fauteux Libert Subirana

Harmonium est un groupe musical québécois qui fut l’un des plus populaires du Québec dans les années 1970. Initialement formé en novembre 1972 par Serge Fiori (voix, guitare acoustique, cuillères, flûte traversière, etc.) et par Michel Normandeau (guitare acoustique, accordéon, etc.). Ils furent rejoints par Louis Valois (basse) en 1973.

Historique

L'histoire commence quand Michel Normandeau demande à Serge Fiori de se joindre à lui pour composer de la musique destinée à une pièce de théâtre de son ami et colocataire Claude Meunier. Le projet est abandonné, Meunier décide de partir et Normandeau invite Fiori à loger chez lui. Comme tous deux jouent de la musique, ils commencent à écrire des chansons, en anglais, pour s'amuser. Intéressés par une carrière musicale, ils rencontrent alors celui qui deviendra leur premier gérant, Yves Ladouceur, qui leur propose de chanter en français. Ce n'est que peu après qu'ils invitent Louis Valois à compléter le groupe comme bassiste. La formation signe un contrat avec Quality Records en 1973 et produit en 1974 l'album éponyme Harmonium (1974), un album folk à saveur progressive. On y entend principalement les guitares et la basse, avec un peu de batterie et de piano. Le groupe remporte un succès considérable au Québec, comme en témoignent aussi bien les ventes de disques que le nombre de concerts. Les titres Un musicien parmi tant d'autres, Harmonium et surtout Pour un instant sont les plus populaires. De plus, certaines chansons évoquent les aspirations souverainistes de l'époque : « Des inconnus vivent en rois chez moi / Moi qui avais accepté leurs lois », Pour un instant.

Le deuxième album, Si on avait besoin d'une cinquième saison, est plus progressif et beaucoup plus poussé musicalement. Le groupe y raconte Montréal, qui survit tant bien que mal aux saisons, et en invente une cinquième (Histoire sans paroles, morceau épique de 17 minutes, qui clôture l'album). Un des morceaux les plus appréciés de l'album est sans doute Dixie, chanson joyeuse et colorée dans le style dixieland qui représente l'été. L'album est une réussite totale, musicalement et commercialement.

« Depuis que j'sais qu'ma terre est à moé
L'autre, y est en calvaire
Eh! calvaire, on va s'enterrer!

Si c't'un rêve réveille-moi donc
Ça va être not' tour ça s'ra pas long
Reste par icitte parce ça s'en vient... » (Depuis l'automne).

À noter que deux autres musiciens se greffent au groupe, Pierre Daigneault (flûtes, saxophones et clarinettes) et Serge Locat (piano et synthétiseurs).

Le troisième et dernier album, L'Heptade, marque l'apogée d'Harmonium. Cet album double concept décrit les sept niveaux de conscience de l'homme. Viennent se greffer au groupe pour l'occasion Denis Farmer (percussions), Monique Fauteux (voix et claviers), Neil Chotem (celui-ci joua d'ailleurs un rôle primordial dans la sonorité de l'Heptade) et Libert Subirana (en remplacement de Pierre Daigneault). Par ailleurs, Paul Hébert devient le nouveau gérant du groupe. Une gigantesque tournée de 110 représentations suit la sortie de l'album, qui se vend moins bien que les précédents, probablement à cause la longueur des pièces (une dizaine de minutes en moyenne) qui se prêtent mal à la diffusion radiophonique.

Un seul concert d'Harmonium a été enregistré, à Vancouver. C'est le seul document existant où l'on peut entendre L'heptade en spectacle. Peu après le début de la préparation de cet album, Michel Normandeau a décidé de quitter le groupe.

Après la tournée, le groupe prend du recul et ses membres travaillent sur d'autres projets, le plus marquant étant l'album Deux cents nuits à l'heure du duo Fiori-Séguin, qui se vendra à plus de 200 000 exemplaires.

Harmonium fait la première partie de Supertramp en Europe, se produit partout au Canada, et donne un spectacle à l'Université de Californie à Berkeley qui fait l'objet d'un film de l'Office national du film du Canada, Harmonium en Californie, réalisé par Robert Fortier en 1980^[1].

Discographie

• Sorti le 20 février 1974 : Harmonium
  • Harmonium
  • Si doucement
  • Aujourd'hui, je dis bonjour à la vie
  • Vieilles courroies
  • 100,000 raisons (Face B du 45 tours de 'Pour un instant' qui ne figurait pas sur l'album initial en vinyle)
  • Attends-moi
  • Pour un instant
  • De la chambre au salon
  • Un musicien parmi tant d'autres

• Sorti en mai 1975 : Si on avait besoin d'une cinquième saison
  • Vert
  • Dixie
  • Depuis l'automne
  • En pleine face
  • Histoires sans paroles

• Sorti le 15 novembre 1976 : L'Heptade (double album)
  • Prologue (arr.: N. Chotem)
  • Comme un fou
  • Sommeil sans rêves (arr.: N. Chotem)
  • Chanson noire
  • Le premier ciel
  • L'exil
  • Le corridor
  • Lumières de vie
  • Comme un sage
  • Épilogue (arr.: N. Chotem)

• Sorti en 1980 : Harmonium en tournée (double album)
  • Comme un fou
  • Chanson noire
  • Le premier ciel
  • L'exil
  • Le corridor
  • Lumière de vie
  • Comme un sage

Commentaire : Si ce dernier album peut passer pour une version de L'heptade en concert public, il s'en démarque musicalement à plusieurs reprises de manière notable. Enregistré en juin 1977 à Vancouver, l'album est sorti en 1980 contre l'avis du groupe et fut retiré de la vente après procédures judiciaires. L'album a toutefois été ré-édité et remis en marché en 2002.

Notes et références

Liens externes

• http://www.youtube.com/watch?v=RGkJOxDF0Lw
• http://www.bigbangmag.com/dharmonium1.php - rétrospective consacrée à Harmonium dans la revue française Big Bang
• http://www.youtube.com/my_playlists?p=60EB0446B35B76F0 - Harmonium live période Cinq saisons (audio)

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