- Grottes de Jeita
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Grotte de Jeita
Grottes de Jeita 
Latitude
LongitudePays 
Liban[[|Région]] Vallée Nahr el-Kelb Localité voisine Jaaita Voie d'accès Altitude de l'entrée Longueur connue 9 km Période de formation Jurassique Type de roche karstique Signe particulier Température 16 à 22 °C Cours d'eau Occupation humaine [[Image:|260px]]
Grotte - Spéléologie |
La Grotte de Jeita (arabe: مغارة جعيتا) est un composé de grottes karstiques interconnectées dans Jeita, Liban située à 18 kilomètres (11 milles) au nord de Beyrouth, dans la vallée de Nahr el-Kelb. Le complexe se compose de deux caves.La grotte inférieure a été habitée à l'époque préhistorique, et redécouverte en 1836 par le révérend William Thomson, elle ne peut être visitée en bateau, car elle est connectée par des canaux souterrains à une rivière souterraine qui fournit de l'eau potable pour les habitants de Beyrouth.
La partie supérieure de la grotte a été découverte en 1958 par des spéléologues libanais. Située à 60 mètres (200 pieds) au-dessus de la grotte inférieure, elle a été percée d'un tunnel d'accès et équipée d'une série de passerelles pour permettre aux touristes de faire des visites sûres sans perturber le paysage naturel. La caverne supérieure, qui abrite la plus grande stalactite, est composée d'une série de chambres. La plus grande chambre a une hauteur maximale de 120 mètres (390 pi).
La Grotte de Jeita, gérée par l'Allemagne, à Beyrouth-entreprise privée MAPAS, est candidate dans le New 7 Wonders of Nature concurrence. La Grotte de Jeita a été choisie comme l'un des 28 finalistes pour les sept merveilles naturelles du monde - elle est la seule grotte / caverne à être sélectionnée parmi les candidats. New7Wonders La Fondation va annoncer les nouvelles merveilles naturelles du monde en 2011.
Le Gardien du Temps, Statue
Sommaire
Histoire
Les grottes de Jeita ont été habitées depuis la préhistoire. Des Anciens vestiges d'une fonderie ont été retrouvés dans une petite grotte à proximité de la rivière de Nahr el-Kelb qui donne à penser que cette grotte a été utilisée pour produire des épées durant la préhistoire.
La découverte moderne de la rivière souterraine de Jeïta en 1836, est attribuée au révérend William Thomson (un missionnaire américain) qui s'aventura jusqu'à près de 50 mètres (160 pi) dans la grotte. Atteignant la rivière souterraine, il a tiré un coup de feu de son pistolet et l'écho qu'il a entendu l'a convaincu qu'il avait trouvé une caverne d'une importance majeure.
En 1873, W.J. Maxwell et H.G. Huxley, les ingénieurs de la Société des Eaux de Beyrouth, et leur ami le révérend Daniel Bliss, président de la Syrian Protestant College (côté de l'Université américaine de Beyrouth A.U.B.) a étudié ces grottes. Dans deux expéditions menées en 1873 et 1874, les explorateurs ont pénétré jusqu'à 1.060 mètres (3.500 pieds) dans la grotte qui est la source principale de l'eau de Nahr el-Kelb qui fournit l'eau potable à Beyrouth. Ils ont été bloqués par "Hell's Rapids", des torrents qui se cassent sur les rochers d'une netteté remarquable. Dr. Bliss, M. Maxwell et les autres ingénieurs ont enregistré leurs noms et l'année au cours de laquelle l'exploration a eu lieu sur le "Maxwell's Column", un grand pilier de pierre calcaire situé à quelques 625 mètres (2.050 pieds) de l'entrée. Environ 200 mètres (660 pieds) plus loin, dans ce qu'on appelle le "Pantheon", ils ont écrit leurs noms et les détails de l'expédition, sur papier, scellés dans une bouteille qu'ils ont placée au sommet d'une stalagmite. L'eau de chaux a, dès lors, porté sur la bouteille une fine pellicule blanche, de façon à la fixer à la pierre.
Entre 1892 et 1940 d'autres expéditions, ont été effectuées par des exlorateurs anglais, américains et français. Elles les a amenés à une profondeur de 1.750 mètres (5.700 pieds).
Depuis les années quanrante, les explorateurs libanais, notamment les membres du Spéléo-Club du Liban (Liban Spéléo Club), fondé en 1951 par le premier spéléologue libanais Lionel Ghorra, ont poussé encore plus profondément dans la grotte de Jeita. Leurs expéditions ont révélé un grand système souterrain dont on sait maintenant qu'il a une longueur totale de près de 9 km (5,6 mi).
En 1958, les cavernes inférieures ont été ouvertes aux visites du public, quant à l'exploration, elle était toujours en cours principalement par le Spéléo Club libanaise qui a conduit à la découverte de la branche supérieure sèche de la grotte, dénommée ci-après «les galeries supérieures».
En 1962, le Spéléo Club a contribué à une étude des galeries supérieures qui vise à bàtir un tunnel qui a été bien sûr à être creusé pour le développement touristique, ce tunnel a été commencé en 1968.
En 1969, un concert de musique électronique du compositeur français François Bayle a eu lieu dans la grotte afin de célébrer l'ouverture de la galerie supérieure. Cet événement a été organisé par le sculpteur et artiste libanais Ghassan Klink. D'autres manifestations culturelles ont eu lieu à cet inhabituel environ, y compris un concert donné par le compositeur allemand Karlheinz Stockhausen en Novembre 1969.
Les cavernes ont été fermées au public en raison de la guerre civile libanaise en 1978, les deux tunnels menant à la partie inférieure et supérieure de galeries ont été utilisés pour stocker des munitions, l'extérieur des bâtiments été utilisé à des fins militaires. Les grottes ont été rouvertes en 1995.
Description
La grotte de Jeita est située au centre du flanc ouest de la montagne du Liban, son accès naturel est à environ 100 mètres (330 pi) au-dessus du niveau de la mer. Elle est située à 5 km (3,1 mi) à l'est de la côte méditerranéenne et à 18 kilomètres (11 milles) au nord de Beyrouth. Les grottes de Jeita sont des grottes karstiques formées pendant des millions d'années en raison de la dissolution du calcaire. Le calcaire est dissout par l'acide carbonique présent dans l'eau de pluie et les eaux souterraines; lorsque le calcaire contient des fissures produites par les forces tectoniques, l'eau déborde dans le rocher et commence à élargir les fissures et les grottes de soluté dans les couches. Jeïta est la plus longue grotte complexe au Moyen-Orient, elle se situe à 300 mètres (980 pi) au-dessus du niveau de la mer et a un dénivelé de 305 mètres (1.000 pieds). Géologiquement, les caves fournissent un tunnel d'évacuation de la rivière souterraine, qui est la source principale de l'eau de Nahr el-Kalb.
La grotte de Jeita est la plus longue grotte explorée au Liban. Après de nombreuses années d'exploration, les spéléologues ont pénétré sur 6.910 mètres (22.700 pieds) du point d'entrée de la grotte inférieure à l'extrémité de la rivière souterraine et sur les 2130 mètres (7.000 pieds) de la partie supérieure de galeries.
La Grotte Supérieure
La partie supérieure de la grotte de Jeita a une longueur totale de 2.130 mètres (7.000 pieds), dont seulement 750 mètres (2500 pieds) sont accessibles aux visiteurs par le biais d'une passerelle spécialement conçue, l'accès au reste de la grotte a été limité pour éviter des dommages écologiques qui se produisent mais aussi en raison de la masse des touristes. La caverne supérieure contient une grande concentration d'une variété de formations telles que cristallisées stalactites, stalagmites, colonnes, des champignons, des étangs, des rideaux et des draperies. La galerie supérieure est célèbre pour ses formations, elle est éclairée par un système d'éclairage. On y entre par un tunnel en béton de 117 mètres (380 pieds) de long. La partie accessible par les visiteurs est formée de trois chambres énormes. La première est appelée Chambre Blanche , la deuxième Chambre rouge, à cause de la couleur des formations. Les dripstones blancs sont du calcite pur, sans souillure, la couleur rouge est donnée par l'oxyde de fer (rouille) présent en petites quantités. Au Liban, l'oxyde de fer a une couleur rouge brun au lieu de la couleur beige qui est commun dans les pays nords. La raison en est une autre réaction chimique provoquée par la haute température qui produit un type différent de l'oxyde de fer. La Chambre Blanche est de taille moyenne, mais les formations les plus impressionnantes de la grotte s'y trouvent. La Chambre rouge est à 106 mètres (350 pi) de hauteur et 30 mètres (98 ft) à 50 mètres (160 pieds) de largeur. La troisième chambre est la plus grande des trois et a une hauteur de plus de 120 mètres (390 pi). La plus longue stalactite dans le monde se trouve dans la Chambre Blanche de la Grotte de Jeita, elle mesure 8,2 mètres (27 pieds) de long.
La Grotte Inférieure
La galerie inférieure qui a une longueur totale de 6.200 mètres (20.000 pieds) est située à 60 mètres (200 pieds) au-dessous de la galerie supérieure. Elle est traversée par une rivière et sous-lisse d'un lac (le "Lac Noir"). La rivière est divisée en plusieurs petites cataractes et des rapides. La partie inférieure de la grotte "Thompson's Cavern" (la Caverne de Thompson), est un immense hall impressionnant avec des speleothems comme la Eagle Obélisque stalagmite. D'autres salles de la galerie inférieure comprennent le Panthéon, le Grand Chaos et Shangri-la . Les visiteurs sont transportés dans la galerie inférieure par des bateaux électriques sur une distance de 500 mètres (1.600 pieds). En hiver, le niveau inférieur est fermé, parce que le niveau d'eau est trop élevé.
Notes et références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Jeita Grotto ».
Lien externe
- (ar) (fr) (en) Fiche de la Municipalité de Jaaita - Localiban
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