- Golfe de Fonseca
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Pour les articles homonymes, voir Fonseca.Golfe de Fonseca Géographie humaine Pays côtier(s) 
Salvador
Honduras
NicaraguaGéographie physique Type Golfe Localisation Océan Pacifique Coordonnées Superficie 3 200 km2 modifier 
Image satellite de la zone sud du golfe, au centre le volcan Cosigüina.
Le Golfe de Fonseca est une entrée de l'océan Pacifique au nord-ouest de l'Amérique centrale. Il est bordé par le Salvador au nord-ouest, le Honduras à l'est, et le Nicaragua au sud.
Géographie
Le golfe couvre une surface de 3 200 km². Sa côte s'étend sur 261 km, dont 29 km au Salvador, 185 km au Honduras, et 47 km au Nicaragua. Il est fermé à l'ouest par le volcan Conchagua (ou de la Union) au Salvador et au sud par le volcan Cosigüina au Nicaragua.
Plusieurs îles volcaniques parsèment le golfe. Les plus importantes sont :
- l'île Conchagüita (8,45 km²) appartenant au Salvador
- l'île Meanguera (16,68 km²) appartenant au Salvador
- l'île Zacatillo appartenant au Salvador
- l'île d'El Tigre appartenant au Honduras
- l'île Zacate appartenant au Honduras
Cinq rivières débouchent dans le golfe et forment des zones de mangrove aujourd'hui protégées.
Histoire
Le conquistador espagnol Gil González Dávila découvre le golfe en 1522 après avoir exploré la côte Pacifique du futur Nicaragua à la recherche d'une route maritime entre l'océan Pacifique et la mer des Caraïbes. Il nomme le golfe selon le nom de l'archevêque chargé d'organiser la politique coloniale dans le nouveau monde : Juan Rodríguez de Fonseca.
En 1849, les États-Unis négocient avec le Honduras la possibilité de la construction d'un canal entre la mer des Caraïbes et le golfe. Les Anglais prennent alors possession de l'île d'El Tigre pour protéger l'influence anglaise dans la région et sur toute la côte des Mosquitos contre l'influence américaine. Mais ils devront se retirer, les Américains ayant anticipé cette occupation et demandé dans les négociations avec le Honduras une cession temporaire de l'île.
Les problèmes territoriaux concernant les îles impliquent ensuite les trois pays bordant le golfe. Ce n'est qu'en 1992 que les conflits sont résolus grâce à une décision du Tribunal International de Justice qui répartit l'autorité sur les différentes îles, tandis que le contrôle maritime est confié à une cogestion entre les trois pays.
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