Forêt de kelp

Forêt de kelp

Les forêts de kelp sont des zones sous-marines densément plantées de kelp, des algues géantes, pouvant atteindre 30 m de long, ancrées sur le fond et dont les frondes flottent jusqu'à la surface, maintenues par des flotteurs situés à la base des feuilles.

Paysage sous-marin de forêt de kelp (Californie)
Forêt californienne de Kelp
Forêt de kelp
Évocation en aquarium public d'une forêt de kelp (Aquarium de Monterey, Californie)

Sommaire

Écologie

Ces « forêts » marines sont réputées être l'un des habitats et écosystème les plus productif et dynamique de la planète[1] et constituent un habitat particulièrement apprécié de la loutre de mer. Ces algues permettent aux loutres de ne pas dériver quand elles s'endorment ou se reposent. Elles y jouent avec leurs petits, et s'enveloppent volontiers dans les feuilles flottantes de surface, ce qui semble les protéger des tempêtes et des courants. Elles trouvent dans cet écosystème une abondante nourriture. La loutre de mer n'est cependant pas strictement inféodée aux forêts de kelp. Des groupes de loutres vivent dans des zones dépourvues de kelp.

Interactions durables entre loutres et forêts de Kelp

Des biologistes marins ont montré que la loutre de mer avait un impact très favorable sur l’extension des forêts de kelp :
les loutres mangent en effet énormément d’oursins, qui sont des brouteurs et prédateurs du kelp.
Là où les loutres sont encore présentes ou là où elles reviennent, le kelp se porte mieux et ses forêts se développent, permettant à toutes sortes d’animaux (invertébrés, poissons) de s’y développer.
Là où les loutres sont absentes, les forêts de kelp sont dégradées et plus restreintes[2].

Voir aussi

Articles connexes

Bibliographie

  • Ronald McPeak, Dale A. Glantz, Carole Shaw: Amber Forest the Beauty and Biology of California's Submarine Forest. Watersport, San Diego CA 1988. ISBN 0-922769-00-1
  • Jeannie Baker: The Hidden Forest. Greenwillow Books, New York 2000. ISBN 0688157602 (Roman)

Liens externes

Notes et références

  1. Mann, K.H. 1973. Seaweeds: their productivity and strategy for growth. Science 182: 975-981.
  2. « Sea otters and kelp forests in Alaska: generality and variation in a community ecological paradigm », par J.A. Estes et D. Duggins, publié dans Ecological Monographs (65: 75-100), 1995.


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