Flying Fox

Flying Fox à Jardy vers 1905

Flying Fox Le cheval qui valait un million de francs-or (1896-1911)

Ses origines

Etalon bai né en Angleterre en 1896 dans l'élevage d'Eaton Stud près de Chester, propriété du 1^er Duc de Westminster. Il est le produit de deux champions respectifs, un étalon, "Orme" et une pouliche très caractérielle au nom prédestiné, "Vampire".

Son palmarès hippique en Angleterre

Courses de plat

Vainqueur de la très rare Triple Couronne britannique en 1899 :

• 2000 guinées Stakes,
• Derby d'Epsom,
• St. Leger Stakes

ainsi que vainqueur dans :

• Eclipse Stakes (GB),
• New S. (GB),
• Stockbridge Foal S. (GB),
• Criterion S. (GB),
• Princess of Wales's S. (GB),
• Jockey Club S. (GB)

Second dans :

• Imperial Produce Stakes & Middle Park Plate (GB)

Soit 1.012.125 Francs de gain pour la seule année 1899. Son principal entraîneur était John Porter et il était monté par Morny Cannon.

Sa vente

Le 1^er Duc de Westiminster décède fin 1899 et son écurie de course est en partie dispersée aux enchères publiques en Angleterre. Flying Fox est mis en vente le 7 mars 1900. Au nez et la barbe d'une prestigieuse assemblée, dont faisait partie le Prince de Galles (le futur roi Édouard VII), c'est un français, célèbre propriétaire-éleveur, Edmond Blanc, qui remporta les enchères pour une somme record et jamais atteinte pour un cheval. Il dû débourser 37.500 guinées, soit 984.375 Francs-or sans les taxes, soit au total, plus d'un million de Francs-or pour acquérir ce cheval d'exception. (A titre de comparaison, la construction de la Tour Eiffel avait coûté 8 millions de Francs-or).

Sa carrière en France

Edmond Blanc ramène son précieux cheval en France et l'installe dans le très luxueux haras de Jardy qu'il a fait construire à partir de 1890. Celui-ci est situé dans la proche banlieue ouest de Paris (à Marnes-la-Coquette, 92).

Le caractère ombrageux de la mère de Flying Fox reprend le dessus et il est de plus en plus difficile à contrôler. Il est très vite déclaré inapte à la course. Il fera donc la monte, pour transmettre ses qualités de champion, à sa progéniture.

Il se révèle aussi brillant étalon qu'il était brillant racer. Grâce à une sélection rigoureuse des poulinières, Edmond Blanc produit des chevaux qui vont devenir des cracks sur les champs de course et qui s'exporteront dans le monde entier (USA, Argentine ...) pour donner des lignées prestigieuses. La vente des yearlings issus de Flying Fox compensera très largement son prix d'achat. Les résultats dépassèrent les prévisions les plus optimistes.

Flying Fox est mort à 15 ans au haras de Jardy, le 21 mars 1911. Son squelette a été conservé et est exposé au Musée du Cheval du château de Saumur. Son écurie d'origine (Eaton Stud dans le Cheshire) lui a élevé un mémorial. A travers le monde, de nombreux chevaux de course courent encore aujourd'hui avec un peu de sang de Flying Fox dans leurs veines.

Sa descendance

• Ajax (1901) qui donna "Teddy" (1913) qui donna "Sir Galahad III" & "Bull Dog",
• Gouvernant (1901),
• Adam (1902),
• Val d'Or (1902),
• Jardy (1902),
• Queen of the Earth (1902),
• Flying Star (1903),
• Dagor (1910),

...

Pedigree

Liens utiles

• Pedigree de Flying Fox (en anglais)
• Château de Saumur et son Musée du Cheval
• Site officiel du haras de Jardy

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