Firmus (général romain)

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Firmus, général romain, né à Séleucie de Piérie en Syrie et mort en 273. L'Histoire Auguste le décrit comme un marchand très riche et doté d'une armée privée, mais sa biographie du « Quadrige des Tyrans » est presque entièrement meublée de fantaisies et d'inventions de l'auteur.

Il se proclama empereur en Égypte et voulut venger Zénobie, selon l'Histoire Auguste, ce soulèvement faisait suite à la révolte de Palmyre et avait pour but de rendre l'Égypte indépendante. Pour cela, Firmus fit appel à des renforts blemmyes qui ne vinrent d'ailleurs jamais.

Il fut pris par Aurélien qui le fit crucifier. Une autre version, toujours donnée par l'Histoire Auguste, indique plutôt qu'il se serait suicidé par pendaison (mais elle s'appuie sur un faux document inventé par le rédacteur).

Son aspect était réputé horrible, d'où son surnom : Le Cyclope.

Homonymies

Il y a d'ailleurs deux homonymes de la même époque : un préfet d'Égypte du nom de Claudius Firmus (inscription OGIS, 711, et des papyri ont été écrits à son nom) en 264, correcteur de la même province en 274 et un dux limitis africanis et proconsul dont parle le rédacteur de la vie de Firmus. Ce dernier a un titre douteux pour l'époque d'Aurélien (il fait plutôt penser à un Dux militaire de la tétrarchie) et s'il avait été l'usurpateur d'Alexandrie, aurait donc au moins eu la III^e légion d'Auguste sous ses ordres. Hors celle-ci est qualifiée d'« Aurélienne » sur l'inscription CIL VIII, 2665 de l'époque d'Aurélien. Cela va à l'encontre d'une participation de cette unité à la révolte.

Source

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