Ferrier

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Un ferrier désigne l'accumulation de déchets issue d'une ancienne installation métallurgique traitant le minerai de fer faisant usage d'un ou plusieurs bas-fourneaux. Le principal déchet qui compose le ferrier est la scorie. L'implantation de ces ferriers commence avec la diffusion de la métallurgie du fer à partir de l'Âge du fer. En France, les ferriers les plus volumineux datent de la période gallo-romaine et du Moyen Âge.

Description

Les ferriers peuvent prendre des morphologies différentes en fonction du type de techniques employées, de la nature du ou des minerais réduits, ainsi que de la taille, la durée et l'époque de fonctionnement de l'atelier. On peut désigner sous le terme de ferrier un seul amas volumineux de scories (plusieurs dizaines à milliers de m³) ou un ensemble d'amas de volumes moindres réunis dans un même espace. Les scories composant les ferriers sont le plus souvent issues d'une filière de réduction de minerai de fer appelé "procédé direct" faisant usage de bas-fourneaux à scorie écoulée. D'autres déchets composent généralement en plus petite quantité les ferriers : minerai de fer brut ou préparé, parois de four de réduction, charbons de bois, scories de forge. Selon la composition dominante des déchets, il en résultait une « terre de ferrier » avec des couleurs vives, très variées, allant du noir de charbon au rouge brique voire carotte, passant par des teintes brunes ou brunâtres, jaunâtres, voire parfois très claires. Les volumes de déchets obtenus pour un atelier de réduction, peuvent varier de moins de 1 m³ à plusieurs centaines de milliers de m³ pour des grands ferriers. Le plus petit ferrier est le contenu d’une seule opération.

Les scories ont parfois été réutilisées, soit pour consolider les chemins ou les cours de fermes, soit exploitées intensivement au vingtième siècle pour la sidérurgie moderne, du fait de leur forte teneur en fer (de 30 à 50 %). Le Ferrier de Tannerre (à Tannerre-en-Puisaye dans l'Yonne) est avec ses 30 hectares le plus grand ferrier de France, le site des Martys près de Mazamet dans la Montagne Noire est un autre grand ferrier. En 2008 dans la Puisaye (petite région située sur les départements de l'Yonne, du Loiret et de la Nièvre), il a été inventorié 2253 ferriers représentant une superficie de 648 hectares.

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