Falconiforme

Falconiformes
Faucon d'Éléonore
Classification classique
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Aves
Ordre
Falconiformes Sharpe, 1874 désuet
Familles de rang inférieur
Accipitridae Pandionidae Falconidae Sagittariidae Horusornithida
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Les Falconiformes forment, dans la classification classique, un groupe d'oiseaux de proie diurnes, taxon discuté. Ils se caractérisent par leur court bec crochu et leurs pattes puissantes et griffues appelées serres. Ce sont le plus souvent d'excellents chasseurs diurnes à la vue perçante. Ils chassent en utilisant leur pointe de vitesse élevée, se lâchant comme des pierres au-dessus de leurs proies. Ils nichent sur les arbres ou sur les rochers et falaises.

Systématique et taxonomie

Les termes de Falconiformes ont été forgé à partir de la racine issue du vieux français falcun qui désignait les faucons^[1]. Initialement Linné, initiateur de la classification des espèces a regroupé tout les rapaces dans le taxon de Accipitres, composé de la famille des rapaces diurnes de trois genres Vultur, Falcon et Gypaetos et de la famille des rapaces diurnes comportant un genreStrix.

Falconiformes est resté longtemps comme le taxon regroupant l'ensemble des rapaces diurnes, regroupant les espèces de faucons, les aigles jusqu'aux vautours, soit environ 280 espèces. Cependant ce groupe semble paraphylétique. L'ordre des Accipitriformes est alors proposé comptant 220 espèces et celui des Falconiformes ne contient plus qu'une seule famille, celle des Falconidae incluant les faucons, les caracaras, le macagua, les carnifex, les fauconnets, les crécerelles soit environ 61 espèces.

Les scientifiques jugeaient ce groupe plus proche parent de celui des Passeriformes que ne pouvait l'être celui des Accipitriformes. Or, la classification de Sibley-Ahlquist basée sur l'étude de l'hybridation de l'ADN est peu à peu adopté, remet profondément cette conception en question. Ces analyses modifient considérablement la liste traditionnelle des ordres et des familles d'oiseaux fusionnant notamment celle des Accipitriformes, des falconiformes et de bon nombres d'oiseaux marins au sein des Ciconiiformes. Cette classification suggère, ainsi que d'autres analyses génétiques, que les Cathartidae ne sont pas des Falconiformes ou des Accipitriformes mais qu'ils sont apparentés aux cigognes dans l'ordre des Ciconiiformes. Cependant, d'importantes particularités anatomiques suggèrent un ancêtre commun entre les Falconiformes, ceux-ci, et les Strigiformes, ce qui laisse le débat ouvert.

Des analyses en 2006 bouleversent encore ces conceptions, faisant des falconidés des proches parents des Psittaciformes, mais des parents éloignés des vautours de l'ancien mondes et des Accipitriformes^[2].

Voir aussi

Références taxonomiques

• Référence ITIS : Falconiformes Non Valide (fr) (+version (en))
• Référence Animal Diversity Web : Falconiformes (en) (classification classique)

Liens externes

• (en) « Monophyly of the falconiformes based on syringeal morphology », dans The Auk, vol. 111, n^o 4, 1994, p. 787-805 [texte intégral] 

Notes

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