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Facteur chute
En escalade, le facteur chute, ou facteur de chute, est une quantité traduisant la dureté du choc ressenti par le grimpeur et le matériel en cas de chute. Il se définit comme le rapport entre la hauteur de la chute et la longueur de corde disponible pour arrêter la chute. Il ne peut normalement dépasser la valeur 2, atteinte lorsque la chute a lieu alors que le seul point de protection est au relais et que le grimpeur peut tomber en dessous du relais (en pleine paroi). Il s'agit des conditions limites de résistance du matériel et une telle chute doit être évitée par un placement adéquat des protections.
Il faut toutefois distinguer le facteur de chute théorique du facteur chute réel. En effet, lorsqu'il y a du tirage (si la corde est soumise à de forts frottements), la longueur de corde efficace pour retenir la chute diminue et le facteur de chute peut alors être bien plus important, et même se rapprocher de 2. Dans la pratique, et principalement en terrain d'aventure, on utilise une corde de rappel (possédant deux brins) mousquetonnée un brin sur deux pour de réduire le tirage et ainsi réduire le facteur chute réel. Il est également possible d'utiliser une dégaine explose qui se déchire en partie à partir d'une certaine force et réduit ainsi la force appliqué sur le point.
En via ferrata, le grimpeur ne disposant que d'une longe relativement courte pour amortir la chute, le facteur chute peut dépasser la valeur 2 (par exemple si le grimpeur fait une chute de 5 mètres et dispose d'une longe de 1 mètre, le facteur chute atteint la valeur 5). L'utilisation d'un absorbeur d'énergie, dissipant l'énergie de la chute, est alors impérative.
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