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L'Expédition du Kon-Tiki
Le Kon-Tiki
L'Expédition du Kon-Tiki (1947) est le récit de l'expédition maritime que mena Thor Heyerdahl, anthropologue, archéologue et navigateur norvégien. Le livre connaîtra un succès mondial.
Avec cinq compagnons, Thor Heyerdahl effectua la traversée entre Callao (Pérou) en Amérique du Sud et l'archipel polynésien des Tuamotu sur un radeau, le Kon-Tiki. Il s'agissait de prouver que le peuplement de la Polynésie avait pu se faire depuis ce continent.
À cette fin, l'expédition utilisa les techniques de navigation qui pouvaient être connues à l'époque de la civilisation inca : le radeau était constitué de troncs de balsa abondants dans cette région de l'Amérique du Sud ; le radeau était propulsé par une voile mais le courant de Humboldt qui porte à l'Ouest vers les iles polynésiennes joua un rôle majeur.
La traversée de 6 000 km dura trois mois et demi et fut un succès ; le moment le plus dangereux fut l'arrivée à bord de cette embarcation non manœuvrable sur une ile déserte des Tuamotu, défendue par une barrière de corail battue par les vagues.
Bien que le succès de cette traversée prouvait que les Polynésiens avaient pu venir de l'Est, cette thèse est aujourd'hui réfutée par la communauté scientifique.
Bibliographie
- Thor Heyerdahl (trad. Marguerite Gay et Gerd de Mautort), L'Expédition du Kon-Tiki, Phébus, 2002, 282 p. (ISBN 978-2859408503)
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