Environnements de bureau

En informatique, un environnement de bureau (de l'anglais desktop environment) est un ensemble de programmes apportant une interface graphique à l'ordinateur.

Le terme « environnement de bureau » provient de la métaphore du bureau sur laquelle sont basées la plupart des interfaces graphiques actuelles. Ces dernières s'opposent habituellement aux interfaces en ligne de commande. Généralement, un environnement de bureau est constitué d'icônes, de fenêtres, de barre d'outils, de répertoires, d'un fond d'écran et proposent diverses fonctionnalités comme le glisser-déposer. De façons globale, les environnements de bureau se distinguent les uns des autres par l'ensemble de leurs fonctions et par leur apparence qui leur donnent un style propre.

Systèmes d'exploitation propriétaires

Les systèmes d'exploitation propriétaires possèdent un environnement de bureau unique. Ceci peut avoir pour avantage de proposer à l'utilisateur un environnement plutôt conforme et cohérent. Toutefois, il existe des thèmes alternatifs et des logiciels tiers pouvant modifier certains éléments de l'interface graphique (comme les fenêtres, les boutons et les icônes) voir de changer complètement l'interface.

Systèmes Unix

Sur les systèmes d'exploitation fonctionnant avec le système de fenêtrage X, l'environnement de bureau est bien plus souple car il est décomposé en plusieurs éléments. Il est constitué d'un système de fenêtrage, d'un gestionnaire de fenêtres, d'un environnement graphique et d'un gestionnaire de fichiers, qui sont chacun interchangeables et modifiables. Les principaux environnements de bureau sont fournis avec une configuration de base, et permettent donc à l'utilisateur une utilisation directe sans avoir à effectuer de nombreux réglages.

Les programmes constituant les environnements de bureau ne sont pas tous directement visible par l'utilisateur. Certains d'entre eux sont des services de bas niveau. Par exemple, dans l'architecture KDE se trouve une partie appelée KIOslave qui donne à l'utilisateur un accès à un grand nombre de périphériques virtuels. En dehors de l'environnement KDE, ces derniers ne sont pas accessibles.

Quelques d'environnements de bureau

GNOME

KDE

Xfce

L'environnement de bureau le plus courant sur les ordinateurs personnels est celui de Windows. L'environnement de Mac OS X est également présent dans une moindre mesure.

Pour les systèmes de type Unix utilisant le système de fenêtrage X, les environnements de bureau les plus courants sont KDE, GNOME, Xfce et CDE.

Parmi les autres environnements de bureau existants, on retrouve : Aston, EDE, GEM, IRIX Interactive Desktop, LXDE, Mezzo, Projet Looking Glass, ROX Desktop, UDE, Xito.

Le projet BumpTop vise à remplacer le paradigme du bureau en 2D par celui d'un bureau en 3D où les documents pourraient être librement manipulés de manière réaliste.

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