- Enquêteur de droit privé
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Un "enquêteur de droit privé" est une personne ayant un statut de droit privé (ce qui exclu les fonctionnaires et les militaires tels que police, gendarmerie, les agents d'enquêtes municipaux qui appartiennet à la fonction publique territoriale etc...) et qui procède à des investigations.
La définition d'enquêteur de droit privé est donc très large et peut regrouper diverses activités et professions privées telles que :
- le commissaire-enquêteur (qui exerce une profession libérale, et qui est désigné soit par les Préfets, soit par les juridictions administratives pour effectuer des enquêtes publiques)
- l'enquêteur de personnalité (qui est également une profession libérale, il est commis selon le cas par un juge, ou le procureur pour effectuer des investigations sur la "personnalité" d'un prévenu dans le cadre du code de procédure pénale);
- l'enquêteur social : également profession libérale, il intervient à la demande du juge civil pour effectuer une enquête sociale sur une famille, un enfant (notamment, par exemple, dans le cadre des procédures de divorce)
- détectives privés, enquêteurs privés, enquêteurs d'assurances ...
Cette appellation pour les détectives et enquêteurs privés a été adoptée, en France en 1997, par une organisation professionnelle, dénommée Union Fédérale des Enquêteurs de droit privé, qui souhaitait se démarquer du mythe préjudiciable aux activités de la profession de détective privé.
Force est de constater qu'elle semble être à l'origine de ce terme, mais que celui-ci peut également correspondre, étymologiquement, à d'autres activités privées notamment celles décrites plus haut.
Le terme peut, en effet, à la fois désigner une profession, mais aussi le statut social du professionnel qui est, et reste, une personne de droit privé.
Origine
Elle a choisi le mot enquêteur qui existe depuis le XIIe siècle écrite en en vieux français enquesteur et qui désignait, à l'époque, des commissaires du Roi chargé de surveiller l'administration des baillis et des sénéchaux.
Utilisation du terme
Le terme droit privé permet, quant à lui, de préciser à la fois le domaine d'intervention de l'enquêteur dans le cadre des procédures civiles et commerciales, et, d'autre part, de rappeler le statut social et juridique de droit privé de ce même enquêteur, par opposition aux enquêteurs de droit public que sont les fonctionnaires de la Police Nationale et les Militaires de la Gendarmerie Nationale.
Il répond également à une obligation légale fixée par l'article 21 de la loi du 12 juillet 1983 règlementant cette activité et qui impose de mentionner, dans la dénomination, le caractère de droit privé de l'entreprise[1].
Après quelques années, l'appellation gagne du terrain (y compris dans les administrations publiques) et l'on commence à remarquer, dans les annuaires téléphoniques, cette dénomination nouvelle. Ainsi dans un courrier à un parlementaire, du 21 août 2000, alors qu'il était Ministre (Français) de l'Intérieur (groupe politique : Socialiste) Monsieur Jean-Pierre Chevènement la reprend à son compte pour désigner les détectives et enquêteurs privés. Les "détectives" et "enquêteurs privés", réglementés par une loi du 18 mars 2003, ne disposent, en France, d'aucune dénomination officielle obligatoire, ni d'aucun titre protégé.
D'autres organisations professionnelles françaises reprendront, à leur tour, cette appellation et notamment, pour le compte des organismes qu'elle représentait, la C.N.D.E.P[2]. remettait un rapport, en 1999 à la délégation Interministérielle aux professions libérales pour protéger le titre "enquêteur de droit privé"[3].
Cette appellation est donc l'une de celles, avec notamment les titres d'Agent de Recherches privées ou d'enquêteur privé, qui sont utilisées pour se démarquer des feuilletons télévisés, des romans noirs et du cinéma policier qui ne font qu'entraîner une confusion sur le rôle civil et privé de la profession.
On voit maintenant que la quasi unanimité de la profession, sauf peut être quelques groupuscules très minoritaires, est favorable à cette appellation nouvelle "Enquêteur de droit privé".
Plus d'infos? consultez la rubrique : "détectives" ou le site du Centre d'Information : A.C.I.D.
Références
- Article 21 de la loi n° 83-629 du 12 juillet 1983 modifiée par l'article 102 de la loi n° 2003-239 du 18 mars 2003 : La dénomination d'une personne morale exerçant l'activité mentionnée à l'article 20 doit faire ressortir qu'il s'agit d'une personne de droit privé et éviter toute confusion avec un service de public, notamment un service de police
- Confédération Nationale des Détectives et Enquêteurs Professionnels
- Extrait du rapport remis à la délégation interministérielle par le comité de liaison C.N.D.E.P. : Il serait tout aussi souhaitable que cette même délégation puisse également appuyer les nécessaires dispositions relatives à : - Interdiction de publicité commerciale (ce qui n’empêche nullement un grossissement du nom, de la profession, ainsi que l’envoi de circulaires nominatives aux entreprises et auxiliaires de justice), - Assurance responsabilité civile professionnelle obligatoire, (...) - Protection des titres d’AGENT DE RECHERCHES et d’ENQUÊTEUR DE DROIT PRIVE, - Interdiction du cumul de l’activité d’ENQUÊTEUR avec une autre profession, sauf celles autorisées par arrêté ministériel et les fonctions d’Enquêtes, ou d’auxiliaires des organismes administratifs ou judiciaires (enquêtes de personnalité, expertises, constats, consultations, etc...). Nous pensons également que le caractère libéral de notre profession risque d’être lésé par une priorité accordée sans nuance à l’intérêt général. C’est la raison pour laquelle nous nous permettons, Monsieur le Délégué Interministériel, sur recommandation de I’U.N.A.P.L., dont nous sommes adhérents, de solliciter votre appui.
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