- Edward B. Tylor
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Edward Tylor
Edward Tylor
Edward Burnett Tylor (1832-1917) est un anthropologue britannique. Il est titulaire de la première chaire d'anthropologie. Il proposa par ailleurs un traitement statistique des données ethnographiques afin de rechercher les corrélations entre les institutions. Souscrivant à la thèse évolutionniste en honneur à l'époque, il y intégra ses analyses de la religion et des mythes, dès lors perçus comme des restes de l'état sauvage. Il est considéré aujourd'hui comme le fondateur de l'anthropologie britannique, il est notamment célèbre pour sa définition ethnologique de la culture. Il sera le premier à aborder les faits culturels avec une visée générale et systématique.
- Avec son ouvrage Primitive Culture, il fonde la discipline ethnologique comme une science autonome. Il y développe la théorie de l'animisme.
Selon lui l'animisme est le premier stade de la religion humaine. Elle tire son origine de l'expérience du rêve que fait chaque être humain, le poussant à dissocier le corps physique du corps psychique, soit à concevoir que l'être humain à une âme. Ainsi l'homme serait tenté d'attribuer cette même faculté à son environnement. Les objets, la nature disposant alors, eux aussi, d'une âme. Le second stade, pour Tylor, est consitué par le polythéisme, évolution logique selon lui, de l'animisme. Le dernier stade serait le monothéisme.
Définition de la culture selon Tylor : Ensemble complexe incluant les savoirs, les croyances, l’art, les mœurs, le droit, les coutumes, ainsi que toute autres facultés ou habitudes acquises par un individu en tant que membre d'une société.
Bibliographie
- Primitive Culture, 2 vol., 1873-1874. Trad. en fr. sous le titre La civilisation primitive.
- Researches into the early history of mankind, 1865. Trad. en fr. sous le titre recherche sur les débuts de l'histoire de l'humanité
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