Aepycamelus

Aepycamelus
illustration de Tiere der Urwelt (1920) probablement
Classification classique
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Placentalia
Ordre	Artiodactyla
Famille	Camelidae
Genre
Aepycamelus Macdonald, 1956
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L’Aepycamelus est une espèce éteinte de Camelidae, autrefois appelées Alticamelus en littérature scientifique. Son nom dérive du grec homérique [αἰπύς], « haut et raide » et [κάμελος], « chameau »; ainsi, « haut chameau »; alticamelus en latin.

L'Aepycamelus a vécu durant la période miocène (14 à 15 Ma) sur les prairies de l'Amérique du Nord (le Colorado, etc.). C'était un animal plutôt grotesque mais fortement spécialisé. Sa tête était relativement petite comparée au reste de son corps. Il avait un cou et des pattes très longues.

Aepycamelus marchait seulement sur ses orteils. Ils ont été transformés en pied large et élastique comme ceux des chameaux (ou dromadaires) récents.

La structure étrange de son corps nous donne beaucoup d'information sur son mode de vie et ses habitudes. Aepycamelus a évidemment habité les prairies sèches avec des groupes d'arbres. Ils se déplaçaient séparément ou en petits groupes, comme les girafes d'aujourd'hui, et comme elles, se nourrissaient des hauts feuillages. Il a survécu relativement longtemps. Comme genre très spécialisé, il s'est éteint sans laisser aucun descendant.

Liste des espèces

D'après The paleobiology database :

• Aepycamelus alexandrae
• Aepycamelus bradyi
• Aepycamelus elrodi
• Aepycamelus giraffinus
• Aepycamelus major
• Aepycamelus priscus
• Aepycamelus procerus
• Aepycamelus robustus
• Aepycamelus stocki

Références taxonomiques

• Référence Tree of Life Web Project : Aepycamelus (en)
• Référence The Paleobiology database : Aepycamelus Macdonald 1956 (en)

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