Edafologie

L'édaphologie (du grec Edaphos, le sol), aussi appelée agrologie, est l'étude des sols en tant qu'habitat naturel pour les végétaux. Avec la pédologie, c'est une des deux branches principales de la science des sols.

On parle d'une influence édaphique lorsque le sol agit sur la croissance des végétaux dans toutes sortes de biomes.

Édaphologie ou Agrologie ?

Les deux termes coexistent mais la communauté scientifique utilise principalement le terme d'édaphologie. Cf. la (en) wikipédia anglaise.

Caractéristiques des sols

Composition

Les sols constituent la couche supérieure de la croûte terrestre. Elle est composée à 47 % d'oxygène, 27% d'oxydes de silicium (silices telles que sable, quartz et silicates telles que feldspath, kaolinite), 15% d'oxyde d'aluminium, puis moins de 5% d'oxyde de calcium, magnésium, sodium et fer.

Acidité

L'acidité d'un sol, caractérisée par son pH est une notion importante pour déterminer le succès d'une culture. Il est important de savoir que pour chaque point à la baisse sur l'échelle du pH, l'acidité du sol est 10 fois supérieure. Ainsi, un sol de pH 5 est 10 fois plus acide qu'un sol de pH 6 et un sol de pH 5,8 est 2 fois plus acide qu'un sol de pH 6,1.

Si un sol est trop acide et qu'on souhaite y cultiver des végétaux, il est nécessaire de le neutraliser avec une substance alcaline telle que chaux, phosphate ou cendres de bois.

Liens externes

en anglais

• Why Study Soils?
• European Environment Information and Observation Network (EIONET)
• SSSA Soil Science Glossary
• USEPA Term list (theme=soil)