Echis

Échides
Echis carinatus
Classification classique
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Reptilia
Ordre	Squamata
Sous-ordre	Serpentes
Infra-ordre	Alethinophidia
Famille	Viperidae
Sous-famille	Viperinae
Genre
Echis Merrem, 1820
Parcourez la biologie sur Wikipédia :

Les échides (genre Echis) sont des serpents de la famille des Viperidae.

Venin

Serpents d'Afrique et d'Asie mineure, les échides, aussi surnommées « vipères des pyramides », sont réputées pour faire partie des serpents les plus dangereux du monde, non pas à cause de leur venin (lequel est souvent mortel, mais est, en matière de toxicité, sans comparaison avec celui du taïpan ou du mamba par exemple) mais à cause de la fréquence de leurs attaques (surtout chez l'espèce Echis carinatus). En effet, ces serpents vivent, à la différence d'autres espèces, proches des hommes, ce qui augmente les risques de morsure, d'autant que leur caractère est réputé pour être plutôt agressif. L'autre danger vient que ces vipères, de taille et de couleur souvent proches, n'ont pas toutes le même venin, ce qui peut rendre l'usage de sérum anti-venin inutile si on ignore quelle espèce précisément a mordu la victime.

Serpents de taille moyenne, elles dépassent rarement les 60 centimètres, mais peuvent frôler, dans des cas rares, le mètre de long. Ressemblant beaucoup aux vipères européennes, elles s'en distinguent principalement par la taille de leur tête et aussi la taille de leur yeux, dont la grosseur laisse facilement voir la pupille verticale caractéristique des vipéridés.

Liste des espèces

On distingue :

• Echis leucogaster Roman, 1972 — échide à ventre blanc
• Echis carinatus (Schneider, 1801) — échide carénée
  • Sous espèces d'Echis Carinatus
• Echis pyramidum (Geoffroy Saint-Hilaire, 1827) — échide des pyramides
• Echis arenicola
• Echis pavo
• Echis superciliosa
• Echis varius
• Echis coloratus Günther, 1878
• Echis omanensis Babocsay, 2003
• Echis hughesi Cherlin, 1990
• Echis jogeri Cherlin, 1990
• Echis megalocephalus Cherlin, 1990
• Echis ocellatus Stemmler, 1970

Au Maghreb, l'échide carénée est surnommée « leffa » ou « serpent-minute ». Une espèce inoffensive de serpent, le typhlops, est aussi surnommé « serpent-minute », mais dans son cas, « minute » est une déformation du latin minutus signifiant « petit » (il mesure en moyenne 15 centimètres). La « leffa », elle, était réputée pour entraîner une mort rapide chez ceux qu'elle mordait à cause de sa férocité et de la douleur provoquée par la morsure pouvant entraîner un arrêt cardiaque (ce dernier fait n'est pas propre uniquement qu'aux échides).

Références externes

• Référence ITIS : Echis Merrem, 1820 (fr) (+version (en))
• Référence Animal Diversity Web : Echis (en)
• Référence NCBI : Echis (en)

• Portail de la zoologie