Diabolo (Munition)

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Exemples de diabolos

Le diabolo est une munition de plomb destinées aux armes à air comprimé. La forme en "jupe" de sa partie arrière, en métal mou, assure l'étanchéité avec le canon de l'arme, parce qu'il tend à s'évaser sous la pression de l'air comprimé. Le projectile est ainsi propulsé avec le maximum de vélocité. Le plomb étant auto-lubrifiant il glisse dans le canon de l'arme en évitant l'usure de ce dernier. On doit à ce métal le nom courant donné aux diabolos: "plombs".

Les diabolos les plus courant sont en calibre 4,5 mm (calibre .177) ou 5,5 mm (calibre 0.22). Les diabolos de 4,5 mm sont utilisés pour le tir de compétition à 10 mètres, au pistolet et à la carabine à air comprimé. Ces armes, ainsi que celles de loisir ou de chasse, donnent des vitesses de sortie comprises entre 100 et 350 m/s selon leur puissance.

Ces munitions présentent l'intérêt d'être peu coûteuses et de pouvoir être récupérées pour servir à la fabrication de nouveaux diabolos. Cette fabrication est opérée par matriçage car les dimensions réduites de ces munitions (quelques millimètres) n'autorisent pas un moulage direct.

On compte comme avantage:

• Une tendance à se déformer lors de l'impact avec la cible sur un matériel dur ou de la pénétrer sur une surfaces molle (Diabolo avec tête en pointe préférablement). Ces deux possibilités entraînent une perte d'énergie et donc une réduction de la vitesse de rebond ou son annulation. Si le tir est effectué a une distance raisonnable, en tenant compte du matériel visé et de la puissance de l'arme, cette caractéristique permet de réduire de manière notable le risque de retour du projectile. Cette caractéristique offre cependant l'effet indésirable dans certaines circonstance de se fragmenter.

Les inconvénients présentés par cette munition sont :

• Une tendance à se fragmenter contre certaines surfaces, peut entraîner des blessures aux yeux si le tir est effectué trop près du tireur ou d'une autre personne.
• Toxicité du matériau plomb, et de ses additifs ou impuretés le cas échéant (arsenic, antimoine)
• La perte dans l'environnement de millions de diabolos, car en réalité peu de ces plombs sont récupérés et réutilisés.
• En cas d'accident ; à la différence des munitions en cuivre ou en laiton par exemple, la plaie occasionne également un empoisonnement par les particules de plomb que l'impact libère dans les tissus organiques.
• Les entrainements sur cible accrochée à un arbre, en extérieur sont courants. Le plomb fiché dans le bois ou l'écorce sera transformé en vapeur toxique de plomb si le bois est ensuite brulé ou usiné.

La toxicité des diabolos vis à vis de l'organisme est extrêmement réduite voire négligeable: leur utilisation dans les armes à air comprimé ne conduit pas à des élévations de température risquant de provoquer le dégagement de vapeurs nocives. De simples précautions de nettoyage des mains après manipulation suffisent.

Certains leur préfèrent les fléchettes à plumeau colorés, qui permettent en outre d'attribuer la réussite d'un tir au bon tireur lorsque plusieurs tireurs tirent sur la même cible. Toutefois ces fléchettes sont à la fois moins précises que les diabolos et plus destructrices pour les canons car elles provoquent une usure prématurée de ces derniers.

Il existe également des diabolos formés d'une jupe plastifiée et d'une tête en métal plus ou moins dur tel que l'aluminium. Améliorant l'étanchéité dans le canon, ces plombs sont surtout destinés à améliorer les effets à la cible: perforation, vitesse d'impact.

L'utilisation de diabolo avec jupe plastifiée augmentera la vitesse du diabolo minimisant le frottement dans le canon mais risque de créer une usure prematurée dans la chambre de compression du piston. Dans le cas d'une carabine puissante (plus de 20 joules), l'utilisation de diabolo plus lourd est prescrit pour la durée de vie de la carabine, à noter que la portée du diabolo sera plus importante mais sa vitesse reduite (tir subsonique).

Voir aussi

• Toxicité des munitions