Dendrolagues

Dendrolagues
Dendrolague-ours (Dendrolagus ursinus)
Classification classique
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Mammalia
Super-ordre	Marsupialia
Ordre	Diprotodontia
Famille	Macropodidae
Genre
Dendrolagus Müller, 1840
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Les dendrolagues (littéralement: lapins arboricoles) ou kangourous arboricoles (genre Dendrolagus) sont des macropodidés arboricoles. On les trouve exclusivement dans les forêts tropicales de Nouvelle-Guinée et dans l'extrême nord-est du Queensland en Australie et les îles environnantes, généralement dans les régions montagneuses.

Comme les kangourous et les wallabys, les dendrolagues ont des pattes arrières massives avec des pieds longs et étroits. Les dendrolagues ont développé de très longues queues pour un meilleur équilibre et des pattes avant plus puissantes pour mieux pouvoir grimper aux arbres.Leurs pieds sont plus courts et plus larges, avec de grandes griffes et des coussinets plantaires. A la différence des autres macropodes, ils peuvent avancer leurs pattes alternativement ce qui leur permet de marcher au lieu de sauter.

Il semble que les premiers marsupiaux aient été de petits marsupiaux arboricoles qui ressemblaient aux possums actuels puis certains, les macropodes, ont évolué et se sont adaptés à la marche sur le sol où ils sont capables de se déplacer rapidement. On ne sait pas pourquoi les ancêtres des dendrolagues sont redevenus arboricoles.

Sur la terre, les dendrolagues sont lents et maladroits: ils se déplacent en marchant ou en sautant, le corps fortement incliné vers l'avant pour contrebalancer le poids de leur queue. Mais dans les arbres, ils deviennent souples et agiles: ils grimpent en enserrrant le tronc de leurs pattes avants et en se propulsant avec leurs puissantes pattes arrières, laissant coulisser leurs pattes avants. Ce sont d'excellents sauteurs, on les a vus sauter entre deux arbres distants de 9 mètres ou se laisser tomber sur le sol d'une hauteur de 18 m sans aucune blessure.^{[réf. nécessaire]}

Ils se nourrissent de feuilles et de fruits ramassés sur les arbres ou au sol. Ils peuvent aussi consommer des graines, des fleurs, des gommes arboricoles, des écorces, des oeufs ou des oisillons. Leur denture est plus adaptée à la dilacération de feuilles qu'à la tonte de l'herbe. ils ont de grands estomacs qui servent de cuves de fermentation, un peu comme chez les ruminants - quoique la disposition des différents compartiments soit différente- où des bactéries dégradent la cellulose des fibres des feuilles et des herbes.

Les espèces

Il y a environs 12 espèces:

• Dendrolagus bennettianus - Dendrolague de Benett (Australie) photo
• Dendrolagus dorianus - Dendrolague unicolore (Papouasie Nouvelle-Guinée) photo
• Dendrolagus goodfellowi - Dendrolague de Goodfellow (Papouasie Nouvelle-Guinée) photo
• Dendrolagus inustus - Dendrolague grisonnant (Papouasie Nouvelle-Guinée) photo
• Dendrolagus lumholtzi - Dendrolague de Lumholtz (Australie) photo
• Dendrolagus matschiei - Dendrolague de Matschie (Papouasie Nouvelle-Guinée) photo
• Dendrolagus scottae - Dendrolague de Papousie Nouvelle-Guinée (Papouasie Nouvelle-Guinée)
• Dendrolagus spadix (Papouasie Nouvelle-Guinée) photo
• Dendrolagus ursinus - Dendrolague-ours (Papouasie Nouvelle-Guinée) photo

•  ? Dendrolagus mbaiso ou dingiso, découvert en 1995 en Nouvelle-Guinée

Dendrolagus goodfellowi

Dendrolagus goodfellowi buergersi

Dendrolagus matschiei

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