Darko Milicic

Darko Miličić, né le 20 juin 1985 à Novi Sad, est un joueur de basket-ball serbe, évoluant au poste de pivot dans le club NBA des Memphis Grizzlies.

Biographie

Miličić est sélectionné en deuxième position de la draft NBA 2003 par les Detroit Pistons après LeBron James, mais devant Carmelo Anthony, Chris Bosh et Dwyane Wade. Ce choix, s'explique par le potentiel du jeune joueur de 2m12, évoluant en pivot, très rapide et habile pour un joueur de sa taille. Difficile à défendre, tant par un ailier en raison de sa taille, que par un pivot en raison de sa vivacité et de sa dextérité.

Malheureusement, ce choix ne se confirme pas sur le terrain. Il passe le plus clair de son temps sur le banc, dans une équipe bien pourvue dans le secteur intérieur avec Ben Wallace et Rasheed Wallace, et avec l'entraîneur Larry Brown, réputé pour ne pas laisser un gros temps de jeu aux rookies.

Aux États-Unis ce choix est critiqué car la draft contenait des joueurs de talent. Le président des Pistons Joe Dumars déclare fonder de grands grands espoirs sur ce joueur pour l'avenir de sa franchise.

Bien que ne jouant que très peu, il obtient une bague de champion NBA pour le titre 2004, puis joue une deuxième finale NBA consécutive, perdue cette fois contre les San Antonio Spurs. Darko Miličić a néanmoins l'occasion de montrer de bonnes choses lors des deux derniers matchs de la saison régulière 2004-05 où il est titularisé par Larry Brown qui veut laisser ses titulaires se reposer. Il marque ainsi 16 points et prend 6 rebonds face aux Atlanta Hawks.

Le départ de Larry Brown en été 2005, et son remplacement par Flip Saunders ne change rien au temps de jeu de Miličić.

Il est finalement échangé en février 2006 avec Carlos Arroyo au Orlando Magic contre Kelvin Cato et un futur premier tour de draft. Les Pistons ont principalement réalisé cet échange pour gagner de la flexibilité dans leur masse salariale afin de resigner dans les années à venir leurs deux stars Chauncey Billups et Ben Wallace. En Floride, Miličić tourne à 8 points, 5,5 rebonds et 1,8 contres ce qui constitue une grande amélioration. En play-offs il se retrouve face à son ancienne équipe des Detroit Pistons. Les Pistons remportent la série mais Miličić marque 12 points de moyenne sur la série.

À l'été 2007, Miličić n'est pas resigné par le Magic et part aux Memphis Grizzlies. Lors de la saison 2007-2008, il marque 7 points, prend 6 rebonds et effectue 1,6 contres par rencontre.

Palmarès

• Champion NBA 2004 avec les Detroit Pistons
• Finaliste de la NBA en 2005

Lien externe

• (en) Fiche nba.com

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