Culture des bonsaï

La culture du bonsaï inclut l'éclairage, le rempotage, la taille et l'arrosage.

Sommaire 1 La culture 2 L'éclairage 3 Le rempotage et le substrat 4 La taille 5 La ligature 6 L'arrosage

La culture

Chaque espèce de bonsaï a des besoins différents. Les pins affectionnent le plein soleil, certains érables le redoutent. Certaines espèces de bonsaï, comme les azalées japonaises habituées à un climat doux, doivent être rentrés dans un local frais et clair pour l'hiver lorsqu'elles sont cultivées sous des climats plus rustiques. Les essences les plus résistantes peuvent rester dehors telle quelle ou avec une simple protection au niveau du pot. C'est le cas de la plupart des essences locales.

Le bonsaï peut engendrer des passions mais il a besoin de beaucoup de soins, une absence peut lui être fatale, et lorsqu'on part plus de trois jours, il vaut mieux l'emporter ou le confier à un spécialiste.

Le public français semble moins au fait de ce qu'est un bonsaï que ses voisins néerlandais ou anglais. En France, à l'heure actuelle, 90 % des bonsaï dits « d'intérieur » (bonsaï faits à partir d'espèces tropicales non adaptées au climat plus froids) sont voués à une mort rapide quelques semaines après leur achat.

Cette mort rapide est principalement induite par une mauvaise connaissance des besoins des arbres et aussi à une mauvaise période d'acclimatation. La plupart de ces « intérieurs » demandent un hivernage dans un endroit clair, frais et humide. Achetés en hiver alors qu'ils viennent de serres lumineuses et humides, ils sont directement placés dans des appartements sombres, surchauffés et secs. C'est souvent ce qui cause leur mort dans les semaines ou mois qui suivent. Il est plus sage de se tourner vers les arbres d'extérieur si on ne dispose pas d'un lieu d'hivernage adéquat.

Les Ficus, Portulacaria et Crassula sont parmi les espèces les plus faciles à entretenir en bonsaï d'intérieur.

Pour l'extérieur, les plus résistants sont les pins, les ifs et les genévriers, parmi les feuillus, on peut conseiller le cotoneaster, les ormes de Chine et les érables palmés (acer palmatum).

D'une façon générale, il faut se méfier du vent qui déshydrate.

L'éclairage

Les espèces de bonsaï élevées en intérieur sont généralement originaires de régions chaudes et ensoleillées. Elles nécessitent donc un maximum de lumière même si certaines comme le Ficus retusa n'apprécient pas le plein soleil. C'est pourquoi il faut que l'arbre soit situé le plus proche possible d'une fenêtre (moins d'un mètre). En effet, le verre filtre la lumière et l'énergie lumineuse diminue de moitié à chaque mètre, sachant qu'un simple vitrage coupe déjà la moitié de l'énergie disponible. Ainsi par exemple à un mètre de la fenêtre il ne recevra qu'1/4 de l'énergie disponible, à deux mètres seulement 1/8^e etc.

Pour pallier le manque d'éclairage lors des journées courtes de l'hiver, un éclairage d'appoint peut être installé en complément de la lumière naturelle. Il faut pour cela se procurer une lampe ou un néon d'aquarium avec une température de couleur de 6 500°K (couleur blanche très vive) qui stimulera la photosynthèse. L'éclairage artificiel doit durer de 12h à 18h par jour c'est pourquoi pour des raisons économiques il est très intéressant de se procurer des lampes fluorescentes à basse consommation d'énergie d'environ 20 w (1200 lumens environ) qui équivalent à des lampes classiques de 100 w. Il peut être utile de relier le système à un programmateur pour que l'éclairage s'effectue tous les jours aux mêmes heures.

Le rempotage et le substrat

Un rempotage des bonsaï s'avère nécessaire tous les deux à trois ans suivant l'espèce. Il s'effectue dans la majorité des cas entre avril et juin (se référer à la fiche espèce correspondante pour plus de précisions). Son substrat se doit d'être drainant afin d'éviter une trop grande rétention d'eau au fond du pot et ainsi d'empêcher la moisissure des racines. Pour cela il est recommandé d'utiliser de l'akadama, de la pouzzolane, de la pumice (également connue sous le nom de pierre ponce) et du sable grossier aux proportions différentes selon les espèces. Il n'existe pas de mélange idéal et chaque bonsaï-ka a sa propre recette forgée sur son expérience personnelle. Il est par ailleurs déconseillé d'utiliser les terreaux "spécial bonsaï" vendus en France dans les grandes jardineries, qui malgré leur nom ne conviennent pas à la culture de bonsaï. Il peut tout de même être utilisé en faible proportion (environ 10 %) en complément des autres composants.

Tableau récapitulatif des rempotages

Espèce	Période	Fréquence	Espèce	Période	Fréquence
Bougainvillea	Mars à mai	2 ans	Pistacia	Mars à mai	2 ans
Buxus	Mars à mai	2 ans	Podocarpus	Avril à juin	2 à 3 ans
Carmona	Mai à juin	2 à 3 ans	Portulacaria	Avril à juin	3 ans
Celtis	Avril à juin	2 ans	Punica	Mars à mai	2 ans
Eugenia	Mai à juin	2 ans	Rhododendron	Après floraison	2 à 3 ans
Ficus	Mai à juin	3 ans	Sageretia	Avril à juin	2 ans
Ligustrum	Mars à mai	1 an	Serissa	Avril à juin	2 ans
Murraya	Mai à Juin	2 ans	Ulmus	Avril à juin	1 à 2 ans
Olea	Mars à mai	2 ans	Quercus	mars à mai	1 à 3 ans
Salix	mars-avril et juin-juillet	1 à 2 fois/ans	Zelkova	mars à mai	1 à 2 ans
Larix	mars à mai	1 à 3 ans	Taxus	mars à mai	2 à 3 ans
Ginkgo	mars à mai	2 à 3 ans

La taille

Les bonsaïs doivent être taillés au niveau des branches et des feuilles, lors de leur pousse, mais aussi au niveau des racines, lors du rempotage.

On peut distinguer 2 types de taille : d'une part, la taille d'entretien qui permet au bonsaï de garder sa forme générale (en coupant "ce qui dépasse") et, d'autre part, la taille de structure qui donne au bonsaï sa forme particulière.

La ligature

L'arrosage

Une arrosage quotidien est conseillé. Il est aussi recommandé de la faire autant qu'il se peut sans alourdir la terre, par gouttelettes, en plongeant le fond du pot dans un bac d'eau, l'usage d'un petit arrosoir ou vaporisateur trouve ici son utilité. L'eau doit être à température ambiante pour éviter le gel des racines, où d'éventuels chocs thermiques. Il est important de bien observer la réaction du bonsaï à son arrosage, la texture et la couleur de ses feuilles sont un indicateur fiable et rapide, d'autant plus l'apparition de bourgeons. Il dépend beaucoup des qualités du pot, de sa taille, de sa forme plate ou fermée, de l'importance de l'absorption c'est à dire du volume pressenti de racine, de la température, de l'exposition au soleil, de la qualité de la terre, sableuse, ou plutôt noire.

Demandant un soin quotidien important, l'arrosage est déterminant dans l'entretien du bonsaï, c'est un art plus sollicité que la taille ou le choix de l'espèce, c'est ce qui détermine la forme de la terre au pied, la présence de mousse, la présentation du bonsaï, selon son support.

Un arbre résistant supporte des écarts de traitement, et donne une meilleure croissance, certains dans des conditions semblables réagissent de façon opposées, alors qu'il s'agit d'une même espèce.

Un mauvais arrosage est la cause première de la fin d'un bonsaï récemment acheté. Les fiches techniques indiquent souvent qu'il faut maintenir la motte humide, ce qui est le meilleur moyen d'entrainer un pourrissement des racines, fatal pour l'arbre. Seul le saule supporte en été les pieds dans l'eau. Il faut laisser le substrat sécher légèrement entre deux arrosages. Pas de fréquence établie — comme par exemple tous les deux jours — mais une observation des besoins de l'arbre.

• Portail du bonsaï
• Portail du Japon