Cricetomys gambianus

Cricetomys gambianus
Apsilia, femelle cricetomys gambianus
Classification classique
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Rodentia
Sous-ordre	Myomorpha
Famille	Muridae
Sous-famille	Cricetomyinae
Genre	Cricetomys
Nom binominal
Cricetomys gambianus Waterhouse, 1840
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Le Cricetomys gambianus (rat de Gambie, cricétome des savanes), de la famille des muridés et appartenant au genre Cricetomys est un grand rongeur africain.

Présentation

Bien qu'appelé « rat de gambie », il ne doit toutefois pas être confondu avec les espèces communément appelée « rat » : le Rattus norvegicus (rat brun d'où sont issus nos rats domestiques) ou le Rattus rattus (rat noir sauvage).

Son espérance de vie peut être de 7 ans. La femelle pèse en moyenne 1,5 kg, le mâle 2 kg. Une portée se compose de 2 à 3 petits, ils sont donc bien moins prolifiques que leurs cousins.

La coloration sauvage est unique pour toute l'espèce qui n'a pas été soumise à des sélections. Leur robe est brun "agouti", plus claire sur le ventre et l'extrémité des pattes. Une partie de la queue est claire, souvent sur le dernier tiers.

C'est un animal principalement granivore et frugivore, mais il peut également se montrer opportuniste et à cette occasion être omnivore.

Cette espèce comporte la particularité de posséder, à l'instar des hamsters, des bajoues pour stocker et déplacer de grandes quantités de nourriture.

Le maintien en captivité

Cet animal est élevé par des organisations pour procéder au déminage, mettant à contribution leur bon odorat et leur capacité d'apprentissage.

Depuis quelques années, les amateurs de rats domestiques s'intéressent au cricétomys gambianus que son nom "rat géant" ou "rat de Gambie" a pu faire passer pour une version XXL du rat de compagnie plus gros et à l'espérance de vie supérieure. Le cricétome est totalement différent du rat de compagnie, il a un comportement, un langage et des besoins différents.

La force de sa mâchoire et son potentiel de dégradation nécessitent de le maintenir avec une grande précaution.

Liens externes

• Référence Catalogue of Life : Cricetomys gambianus Waterhouse, 1840 (en)
• Référence ITIS : Cricetomys gambianus Waterhouse, 1840 (fr) (+version (en))
• Référence Animal Diversity Web : Cricetomys gambianus (en)
• Référence NCBI : Cricetomys gambianus (en)

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