Copahue

Copahue
Vue du Copahue enneigé.
Géographie
Altitude	2 997 m
Massif	Andes
Coordonnées	37° 51′ 29″ Sud        71° 10′ 59″ Ouest / -37.858, -71.18337° 51′ 29″ S 71° 10′ 59″ W / -37.858, -71.183
Administration
Pays	Argentine  Chili
Province Région	Neuquén Biobío
Département Province	Ñorquín Biobío
Géologie
Type	Volcan gris
Activité	Actif
Dernière éruption	1er juillet au 18 octobre 2000
Code [1]	1507-09=
Observatoire	Aucun
Géolocalisation sur la carte : Chili Géolocalisation sur la carte : Argentine
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Le Copahue est un stratovolcan situé à la frontière entre l'Argentine et le Chili.

Du côté argentin

Du côté argentin, il est situé dans le département de Ñorquín en province de Neuquén, dans la partie Nord des Andes de Patagonie. Son massif constitue le rebord occidental de la caldeira de l'Agrio. Sur son flanc nord-est se trouve la localité de Copahue, avec son important centre de balnéothérapie. À ses pieds, à une dizaine de kilomètres à l'est se situe l'autre localité importante du secteur, Caviahue. Enfin l'ensemble du massif est inclus dans le territoire du parc provincial Copahue.

Le cratère actif

Vue du cratère du Copahue.

Plusieurs cratères existent sur le Copahue. Un seul est actif. On peut y parvenir à cheval depuis la localité thermale de Copahue, utilisant d'abord pendant 4 kilomètres la route provinciale n^o 26, en tournant le dos à la frontière chilienne. Par après on longe l'arroyo Blanco et les petits lacs de Las Mellizas pour faire une ascension de l'ordre de 900 mètres sur le flanc nord-est du volcan. Les vues obtenues sont de plus en plus splendides : le lac Agrio vers le sud-est, mais aussi les petits lacs et lagunes environnants, et aussi les volcans de la cordillère du Neuquén. On peut voir la vallée Valle de La Dama et le volcan Villarrica (au Chili). Les derniers 100 mètres doivent se faire à pied. En de nombreux endroits il y a des neiges éternelles.

Le cratère est extrêmement profond (300 mètres) et ses rebords abrupts. Il est occupé par un lac de trois hectares, alimenté par les précipitations abondantes, et dont les eaux sont chauffées à 30-40 °C par les arrivées d'eau chaude, de vapeur et de gaz. Ces eaux sont également saturées de produits minéraux apportés par les gaz percolants le lac et dont certains sont très toxiques. Il flotte une forte odeur de soufre.

Les eaux sont fort acides. Le lac constitue la naissance du Río Agrio et ses eaux s'écoulent par un pertuis situé à l'est du cratère en direction du lac Agrio

Liens externes

• (en) Smithsonian Institution's Global Volcanism Program - Copahue
• (es) Description du système volcanique du Copahue

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