- Acacia koa
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Koa
Acacia koa
Jeune plant de koa avec phyllodes
et feuilles composéesClassification classique Règne Plantae Sous-règne Tracheobionta Division Magnoliophyta Classe Magnoliopsida Sous-classe Rosidae Ordre Fabales Famille Mimosaceae Genre Acacia Nom binominal Acacia koa
A.Gray, 1854Classification phylogénétique Clade Angiospermes Clade Dicotylédones vraies Clade Rosidées Clade Fabidées Ordre Fabales Famille Fabaceae Sous-famille Mimosoideae 
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Le koa (Acacia koa) est un grand arbre endémique des îles Hawaii, de la famille des Mimosaceae, ou des Fabaceae selon la classification phylogénétique. Les anciens Hawaiens construisaient des canoës d'une seule pièce à partir d'un tronc creusé.
L'arbre présente la particularité (typique de la plupart des Acacia d'Australie et des îles de l'Océan Pacifique) de produire lorsqu'il est jeune des feuilles composées caractéristiques de la famille des Fabaceae. L'adulte en revanche porte ce qui ressemble à des feuilles parfaitement simples en forme de lames de faucilles . Ce sont des phyllodes qui sont en fait des pétioles transformés.
Houppier de koa : on peut distinguer l'écorce, les phyllodes en forme de lames, les fleurs (petites boules jaunâtres) et les fruits secs (gousses)
Les peuplements naturels de koa ont souffert du pâturage et de la surexploitation. Le bois, aux reflets rouges, possède aujourd'hui une grande valeur. Il est recherché pour la réalisation de meubles, de parquets, de placages et pour des aménagements intérieurs. Il sert aussi en lutherie, traditionnellement utilisé pour la fabrication des ukulélés.
Le koa a évolué, tout comme le tamarin des hauts (Acacia heterophylla) de l'île de la Réunion, à partir d'un ancêtre originaire d'Australie, le blackwood (Acacia melanoxylon).
Références
- (en) Wilkinson, Kim M. and Elevitch, Craig R. : Growing Koa : a Hawaiian Legacy Tree. Permanent Agriculture Ressources (PAR), Holualoa, 2003. (ISBN 0-9702544-2-3) .
Liens externes
- Référence Catalogue of Life : Acacia koa A.Gray (en)
- Référence Tela Botanica (La Réunion): Acacia koa A. Gray (fr)
- Référence ITIS : Acacia koa Gray (fr) ( (en))
- Référence GRIN : espèce Acacia koa A. Gray (en)
- Photos d'Acacia koa sur le site des Ecosystèmes Hawaiens menacés (programme HEAR)
- Articles sur l'Acacia koa sur le site du Jardin Botanique de l'Université de Californie, Los Angeles
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