Confessions de foi

Confessions de foi est le titre d'une liste de 21 articles écrits conjointement par Guillaume Farel et Jean Calvin en 1537, qui ont pour but de finir d'organiser l'Eglise réformée genevoise. Ces 21 articles susciteront une vive résistance.

La volonté d'organisation de Calvin

Jean Calvin,en 1536, décide de rester à Genève sur demande de Guillaume Farel pour l'aider à organiser l'Église de Genève. En partant de cette volonté, ils élaborent 4 articles pour le Conseil. Ces articles :

• préconisent le chant des psaumes
• proposent une réforme matrimoniale
• suggèrent une introduction au catéchisme
• demandent à célébrer la Cène une fois par mois.

Le Conseil des Deux Cent acceptent ces articles sans difficulté. Calvin et Farel, encouragés par ce succès, décident de rédiger les Confessions de foi.

« Confession de foi »

Ce sont 21 articles écrits dans le but de continuer cette structuration de l'Église. Ils reflètent aussi une idée fondamentale du calvinisme : pour Calvin, l'Église doit être une communauté de fidèles qui s'y engagent de leur propre gré^[1]. C'est pour cela que Farel et lui veulent faire signer ces articles aux citoyens et bourgeois genevois. Afin de vérifier « qui souhaite se rallier à l’Évangile et qui préfère appartenir au règne du pape plutôt que d’appartenir au règne du Christ. »^[2]

Les articles

Ceci est un bref résumé de chaque article.

• Article I : la parole de Dieu.

Il faut suivre la seule Écriture et non pas la parole des Hommes.

• Article II : Un seul Dieu

Suivant les Ecritures, il n'y a qu'un seul Dieu. Adorer une autre créature quelconque est une abomination.

• Article III : Loi de Dieu,seule pour toutes.

Il faut appliquer la loi de Dieu, et régler sa vie en fonction d'Elle.

• Article IV : L'Homme en sa nature.

L'Homme est mauvais, et sa seule chance de rédemption est en la Parole de Dieu.

• Article V : L'Homme en soi damné.

L'Homme ne peut attendre que la colère de Dieu car il est fondamentalement mauvais (ainsi qu'il a été dit dans l'Article IV)

• Article VI : Salut en Jésus.

Nous croyons en Jésus, qui a souffert pour notre rédemption.

• Article VII : Justice en Jésus.

Étant par nature ennemis de Dieu, sujets à sa colère, nous sommes réconciliés avec lui et remis en sa grâce par l'intercession de Jésus-Christ.

• Article VIII : Régénération en Jésus.

Par l'Esprit de Jésus, nous sommes capable d'accomplir des choses bonnes.

• Article IX : Rémission des péchés toujours nécessaires aux fidèles.

Bien que régénérés par Jésus, nous restons plein de défauts. Jusqu'à notre mort nous nous devons de chercher la rédemption en Dieu.

• Article X : Tout notre bien en la grâce de Dieu.

nous recevons tous les bienfaits de Dieu par sa seule clémence et miséricorde, sans aucune considération de notre dignité ou mérite de nos œuvres, auxquelles n'est due aucune rétribution que de confusion éternelle^[3].

• Article XI : Foi.

Nous croyons aux promesses de l'Évangile et à Jésus-Christ.

• Article XII : Invocation de Dieu seul et intercession du christ.

Nous rejetons l'intersession des Saints entre les Hommes et Dieu, car cela signifie que nous n'avons pas assez confiance en l'intercession de Jésus-Christ.

• Article XIII : Oraison intelligible.

Il faut apprendre la prière "Notre Père,qui êtes aux cieux..."

• Article XIV : Sacrements.

Il n'y a que deux sacrements: le Baptême et la Cène.

• Article XV : Baptême.

Le Baptême est le signe que Dieu accepte de recevoir le baptisé parmi ses moutons, ses enfants.

• Article XVI: La Sainte Cène.

La Sainte Cène est une communion avec Dieu qui nous rappelle le sacrifice de Jésus son Fils.

• Article XVII : Tradition humaine.

Les Articles sont faits pour entretenir paix et honnêteté.

• Article XVIII : Eglise.

Les Eglises sont des endroits gouvernés par la juste parole de Dieu,

• Article XIX : Excommunication.

Ceux qui commettent des sacrilèges et souillent la parole de Dieu doivent être excommuniés jusqu'à repentance.

• Article XX : Ministre de la Parole.

Les pasteurs n'ont d'autres rôles que d'administrer la parole de Dieu.

• Article XXI : Magistrats.

nous nous devons d'obéir aux magistrats, car ils sont lieutenants de Dieu.

Les réactions

Ces articles suscitent de vives résistances, la plupart des citoyens ne veulent pas la signer, souvent parce qu’ils craignent une quelconque autorité ecclésiastique à laquelle le relâchement général du clergé catholique ne les avait pas habitués. Le conseil est contre, car il craint d’être dépouillé d’une partie de son pouvoir en reconnaissant à l’Église le droit d’exercer la discipline et il tient à se réserver la surveillance des mœurs publiques.

L'exil

En 1538, Calvin et Farel estiment qu’il faut exclure de la cène les opposants aux « confessions de foi ». C’est une décision très grave, car à l’époque refuser la cène c’était excommunier, autrement dit mettre la personne au ban de la société. Le Conseil, déjà réticent à l'extrémisme de Calvin, refuse. C’est une décision lourde de sens : la politique peut intervenir dans la religion. Elle fait du pouvoir civil le maître de l’Église. Le Conseil décide aussi, à Pâque, pour plaire aux alliés bernois, d’adopter leurs usages liturgiques. Les réformateurs se fâchent et trouvent cela inacceptable. La réaction des autorités est assez rapide : Calvin et Farel sont poussés à l’exil.

Notes et références

Bibliographie

• R. Stauffer, La Réforme, collection « Que sais-je ?», Presse universitaire de France, 1988
• Encyclopédie de Genève, tome 5 : les religions, 1986

Lien externe

• www.regard.eu.org

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