Comte de Brionne

Le comté de Brionne serait une partie du duché de Normandie, qui aurait existé dans la première moitié du XI^e siècle.

Incertitudes sur l'existence de ce comté

Orderic Vital met dans la bouche de Robert, fils de Baudouin de Meules, que Godefroi, son grand-père, fut fait comte de Brionne par le duc Richard I^er de Normandie (942-996). Godefroi était l'un des fils de ce dernier. Il y aurait donc eu un comté de Brionne dès le X^e siècle. Toutefois, l'assertion du chroniqueur anglo-normand est contredite par deux textes :

• le chroniqueur Robert de Torigni écrit que Godefroi fut fait comte et reçut Brionne du duc Richard II de Normandie (996-1026).
• dans un diplôme de la fin du règne de Richard I^er, Godefroi n'apparaît pas avec le titre comtal. D'ailleurs, on ne connaît aucun comte sous ce duc^[1].

Par conséquent, le comté de Brionne pourrait remonter au règne de Richard II, plutôt qu'à celui de Richard I^er. Hypothèse renforcée par le fait que Godefroy est cité comme comte dans un diplôme du deuxième Richard^[2]. Toutefois, le manque de précisions du document (on ne sait de quel territoire il était le comte) laisse subsister un doute sur l'existence de ce comté de Brionne. Les historiens David Douglas et Pierre Bauduin se demandent si le titre comtal de Godefroi ne se rapporte pas à la ville d'Eu^[3].

De même, si le fils de Godefroi, Gilbert de Brionne, est qualifié de comte, rien n'assure que c'était de Brionne.

Deux faits fragilisent davantage la thèse de l'existence d'un comté de Brionne :

• alors que les comtés normands se situent au XI^e siècle sur la périphérie du duché, celui de Brionne se trouve presqu'au cœur.
• alors que les comtés normands du X^e siècle sont souvent les héritiers d'anciens pagi, on ne peut pas faire cette filiation pour le comté de Brionne.

Si on admet la thèse, il faut reconnaître que de toute façon le comté a une existence éphémère puisqu'après la mort de Gilbert de Brionne vers 1040, nous ne connaissons aucun comte, même présumé. Son fils, Richard de Bienfaite, ne porte pas ce titre. Brionne est devenue une simple châtellenie.

Liste des présumés comtes de Brionne

Il n'y eut tout au plus que deux comtes de Brionne :

• Godefroi, fils illégitime de Richard I^er, jarl de Normandie.
• Gilbert, fils de Godefroi.

Les deux fils de Gilbert, Richard de Bienfaite et Baudouin de Meules sont respectivement à l'origine des familles de Clare et de Meules.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Duché de Normandie
• Comté d'Eu
• Godefroi de Brionne
• Gilbert de Brionne
• Liste des comtes d'Eu
• Liste historique des comtés français
• Famille de Clare

Sources

• Guillaume de Jumièges, Histoire des ducs de Normandie, éd. Guizot, Mancel, 1826, avec interpolations d'Orderic Vital et Robert de Thorigni, livre IV (traduction française de Gesta Normannorum Ducum écrit vers 1070).
• David Douglas, « The Earliest Norman Counts », English Historical Review, vol. 61, n°240, mai 1946, p. 129-156.
• Pierre Bauduin, La première Normandie (X^e-XI^e siècles), Presses Universitaires de Caen, 2004.