Combat de mufilo

Combat de Mufilo
Sous-officiers de la marine portugaise appartenant au corps expéditionnaire envoyé contre les Cuamato (photo prise le 15 mai 1907)
Informations générales
Date	27 août 1907
Lieu	Sud de l'Angola
Issue	Victoire portugaise
Belligérants
Ovambo (Cuamato et Cuanhama)	Royaume du Portugal
Commandants
inconnu	Capitaine d'état-major Alves Roçadas
Forces en présence
20 000 hommes	2299 hommes
Pertes
inconnues	13 morts 55 blessés
Campagne du Portugal contre les Ovambo

Le combat de Mufilo est une bataille livrée le 27 août 1907, dans le Sud-Angola, pendant la guerre menée par le Portugal contre les Ovambo (1904-1907).

La bataille

En 1904, les Cuamato, un groupe ethnique appartenant au peuple des Ovambo, inflige à la bataille de Vau-de-Pembe une terrible défaite aux troupes portugaises qui tentaient de conquérir leur territoire. Pendant les trois années qui suivent, le Portugal n'entreprend rien de sérieux contre ses redoutables ennemis, se contentant d'édifier un fort (forte Roçadas), sur la rive gauche du fleuve Cunene, qui marque la frontière entre les régions sous autorité lusitanienne et le pays des Ovambo, et d'effectuer quelques opérations de reconnaissance ponctuelles. Cependant, ce statu quo armé ne pouvait perdurer et le capitaine d'état-major Alves Roçadas, en charge des affaires politiques et militaires de la région, préparait l'expédition de revanche.

Le 26 août 1907, une colonne de 2299 hommes, avec 10 canons et quatre mitrailleuses, quitte le fort Roçadas et pénètre en territoire ennemi. En face, 20 000 guerriers Ovambo (principalement des Cuamato et des Cuanhama), armés de 7000 fusils modernes, les attendent. Le lendemain, le combat s'engage dans la clairière de Mufilo. La lutte est féroce, mais les Portugais l'emportent. Ils perdent 13 tués dans la bataille et ont 55 blessés; les pertes Ovambo ne sont pas connues, mais ont probablement été très lourdes.

Roçadas et ses hommes ont vengé le désastre de 1904, mais ils n'ont pas encore brisé la résistance des Ovambo, et il faut d'autres combats (Aucongo du 29 août au 4 septembre 1907, Damequero, le 13 septembre...) avant que ces derniers n'admettent leur défaite.

La conquête portugaise reste fragile: ainsi la déroute d'Alves Roçadas face aux Allemands, au combat de Naulila en 1914, incite les Ovambo à reprendre les armes et à tenter de chasser les envahisseurs, mais ceux-ci se montrent les plus forts et les écrasent à la bataille de Mongua en 1915.

Bibliographie

• René Pélissier, Les Campagnes coloniales du Portugal (1844-1941) [détail des éditions]
• René Pélissier, Les Guerres Grises, résistances et révoltes en Angola (1845-1941), Éditions Pélissier, Orgeval, 1978.

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