Colonel "Jim" Johnson

Colonel honoraire du Special Air Service Henry James "Jim" Johnson (1924-2008, OBE-1963, TD-1962).

Soldat, il est nommé sous-lieutenant dans les Welsh Guards le 24 novembre 1943, après cours d’élève-officier (Officer Cadet Training Unit ou OCTU), et participe aux au sein du 2ème Bataillon aux campagnes de la libération de l’Europe (France, Belgique, Allemagne).

Il quitte l’armée d’active en juin 1948. Il travaille à la Lloyd tout en servant au 21ème Régiment SAS de l’Armée territoriale^[1] où il accomplit toute sa carrière.

Lieutenant en octobre 1948, capitaine en décembre 1951, commandant en décembre 1958 et lieutenant-colonel breveté colonel le 21 décembre 1962.

Il est chef de corps du 21ème SAS du 1er janvier 1960 à son départ en retraite le 31 décembre 1962 ; à ce titre il reçoit la Médaille des services militaires valeureux de l’armée territoriale (TD) le 17 juillet 1962 puis est nommé Officier de l’Empire Britannique (OBE) le 1er janvier 1963.

"Jim" Johnson laisse tomber son emploi à la Lloyd pour s’occuper du recrutement de volontaires des SAS pour l'intervention au Yémen en 1963^[2], à laquelle participe des mercenaires français encadrés par Bob Denard et Roger Faulques. Il s'installe dans les bureaux de David Stirling, à Sloane Street, Londres, et la secrétaire n’est autre que Fiona Fraser, la fille de Simon Fraser (1911-1995, DSO, MC), 15ème Lord Lovat, qui commandait la 1ère Brigade de Commandos le 6 juin 1944. Ce service est ensuite transféré à Aden puis, en 1964, en Arabie Saoudite.

En 1970-71, "Jim" Johnson est impliqué dans le projet de renversement du colonel Khadafi élaboré par David Sirling pour le compte du MI6 ^[3].

Versé dans la réserve de l’armée territoriale, il est Aide de camp (ADC) de la reine d’octobre 1969 à octobre 1974.

Notes

Sources

• (en) Nécrologie, avec photographie, dans le Dayly Telegraph du 13 août 2008
• Jean-Jacques Cécile, Les SAS. Commandos secrets de sa Majesté, Histoire et Collections, 1997. Les opérations du SAS depuis sa création.
• Roger Faligot, Les services spéciaux de sa Majesté, Messidor/ Temps Actuels, 1982.
• Colonel David Smiley, Au coeur de l'action clandestine. Des Commandos au MI6, L'Esprit du Livre Editions, 2008 (traduction de (en) Irregular Regular, 1994). Les mémoires d'un officier du SOE en Albanie et du SOE en Asie du Sud-Est, puis du MI6 (Albanie, Oman, Yémen) qui fit appel aux services du SAS et à David Stirling (Yémen).
• (en) Colonel David Smiley Arabian Assignment (1975), en collaboration avec Peter Kemp, Editions Cooper, Londres. Les opérations du MI6 à Oman et au Yémen.
• (en)Stephen Dorril MI6: Inside the Covert World of Her Majesty's Secret Intelligence Service, The Free Press, New York, 2000 (ISBN 0-7432-0379-8) La référence sur le MI6. Toutes les opérations clandestines du service sont détaillées. Index en ligne. "Jim" Johnson est cité plusieurs fois
• (en) La London Gazette, le Journal Officiel britannique, pour les décorations, citations, promotions, nominations…