Collège Saint François de Sales Evreux

Le Collège Saint François de Sales est aujourd'hui un établissement privé catholique sous contrat d'association avec l'État (classes de collège, de lycée et prépa) situé à Évreux, sur la colline dominant la ville depuis 1883, rue Portevin, dans le département de l'Eure avec un internat important lié à la proximité de la gare ferroviaire. Le collège est créé en 1872 par Monseigneur Grolleau, évéque d'Évreux qui le confia plus tard aux jésuites qui, en raison de leur pédagogie et de leur éducation, lui ont assuré, à l'époque, rayonnement et prestige.

Origines

Le collège Saint François de Sales est né de l'initiative de Monseigneur Grolleau et de personnalités catholiques, Georges L'Hopital, le comte Charles de Maistre et Alfred de Jancigny, qui voulaient une autre école que le seul lycée d'État d'Évreux.

Dès le début l'évêque voulait un encadrement jésuite pour son institution mais il se heurta au refus de la Compagnie de Jésus. Aussi Le collège connu sa première rentrée, le 9 novembre 1872, 6 rue de l'Horloge, à proximité de la cathédrale, encadré par des prêtres du diocèse.

Devant la croissance de l'école, Monseigneur Grolleau et les personnalités déjà citées décident d'acheter la colline du Haut-Collet en créant une société civile qui fit construire, par l'architecte diocésain Denis Darcy, élève de Viollet Le Duc , un vaste établissement formant un quadrilataire entouré d'un parc dessiné par les frères paysagistes Bühler. De plus l'évèque d'Evreux , grâce à l'aide du pape Pie IX et surtout de Léon XIII obtint l'encadrement jésuite demandé pour son Collège.

Un collège Jésuite de 1882 à 1964

De 1882 à 1901

Le collège se développe avec son internat et son externat surtout après 1890; les activités et la pédagogie jésuite prennent leur essor: académie, congrégation de la vierge, théâtre et spectacles joués par les élèves, jeux,prix, fêtes religieuses...

De 1901 à 1914

En 1901 les lois anti-congrationistes entrainent le départ des Jésuites. Certains partent pour Jersey ainsi que des internes. Le collège sera encadré par des prêtres diocésain qui chercheront à garder l'héritage jésuite.

En 1905, avec la loi de sépararation de l'Église et de l'État, le collège n'est pas confisqué, car appartenant à une Société civile, mais il accueille l'évêque pendant quatre ans, Monseigneur Meunier, qui a perdu son évéché, ainsi que les élèves chassés du petit séminaire devenu bien de l'État.

De 1914 à 1919

En 1914 le collège est réquisitionné pour devenir un hôpital militaire. Les externes iront rue du Parvis-Notre-Dame, actuelle rue Charles Corbeau, à côté de la cathédrale Notre-Dame d'Évreux; les internes vont à Beaumesnil (Eure) dans les locaux de l'association Le Repos fondé par le père Joseph de Maistre SJ, dont le père , Charles de Maistre a été l'un des fondateurs de l'école.

De 1919 à 1944

En 1919 les Jésuites reviennent. Beaucoup viennent du collège de Bon-Secours de Jersey que les jésuites ferment, étant devenu inutile, les lois anti-congrationistes n'étant plus en vigueur, et ramènent de ce collège, qui fusionne avec Saint François De Sales, une centaine d'internes.

Le collège connait pendant toute cette période une situation florissante. Le baccalauréat littéraire est privilégié dans le cursus des études à Saint François.

De 1940 à 1944 la moitié du collège est occupée par les Allemands et l'autre par les Jésuites et leurs élèves.

Le 12 juin 1944

La ville d'Évreux et le collège sont bombardés par les Anglais en raison de la proximité de la gare, point stratégique pour les Allemands. Le collège est presque rasé mais il reste une aile rajoutée en 1927 qui permettra la rentrée de 1944.

De 1944 à 1964

Un nouveau collège est construit et les Jésuites continuent à l'encadrer mais à partir de 1964 le manque de vocations chez les Jésuites entraine leur départ.

De 1964 à aujourd'hui

De 1964 à 1977 le collège est dirigé par des prêtres diocésains qui tentent de garder une partie des traditions jésuites; ensuite, à partir de 1977, le collège, faute de prêtres, sera dirigé par des laïcs et connaitra de profonds changements par rapport à l'époque des Jésuites en raison de la démocratisation de l'enseignement, de la croissance des effectifs, de la loi Debray et de la sécularisation de la société; pourtant il reste des Jésuites la tradition d'un internat avec environ 400 élèves internes pour un ensemble de 1000 élèves au collège Saint François de Sales.

Anciens élèves connus et personnalités liés au collège

• Charles d'Aragon , ancien élève, militant chrétien,résistant, ancien député et écrivain
• Henri Jacquelin, élève de 1882 à 1890, architecte normand

• Georges L'Hopital, fondateur
• Joseph L'Hopital, président du Conseil d'administration du collège

• Guy des Cars, ancien élève, écrivain
• Olivier Cartier, ancien élève, professeur de planche à voile, acteur

Sources

• Mémoire présenté à sa Sainteté Léon XIII par Monseigneur Grolleau en février 1886 manuscrit Archives départementales de l'Eure 6J-1J1
• La croix de l'Eure de 1893 à 1901
• Discours de Joseph L'Hopital 1923
• Paul Dutronc Chez nous Spécial centenaire Imprimerie Hérissey Evreux 1973

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