Cluseau

Un cluzeau ou cluseau, dans le nord occitan et sur les marges, est un abri creusé dans le sol ou taillé dans une paroi rocheuse.

Ce terme qui est inconnu en langue française peut être rapproché d'abri troglodytique, ou souterrain, refuge, ou fort de falaise. Les cluzeaux sont des cavités artificielles. Ils peuvent toutefois résulter de cavernes en partie retaillées.

Typologie simplifiée

Les cluzeaux souterrains

Ce sont des souterrains refuges. Ils se développent sous le sol, parfois sous un bâtiment. Ils comportent un escalier descendant étroit et une ou plusieurs chambres. On peut distinguer des dispositifs de fermeture, des trous de visée, des conduits, des chausse-trapes, des silos, des aménagements divers.
Certains représentent des systèmes très simples avec une seule chambre, d'autres sont très complexes.
Des cluzeaux souterrains ont été retrouvés dans les calcaires, les grès et même les marnes ou sables argileux, jamais dans les granites. On a trouvé toutefois des sortes de cluzeaux entre les blocs de granite érodés en boule (Poitou).

Les cluzeaux en paroi

Ils sont souvent nommés à tort cluzeaux ou forts « de falaise », la falaise étant un terme plutôt maritime. Ces abris troglodytiques sont creusés dans les parties élevées des escarpements rocheux, parfois sur plusieurs étages.
Ils sont occasionnellement reliés par des couloirs ou peuvent déboucher sur le plateau.
Ils peuvent constituer des forteresses. Des trous de boulin indiquent qu'ils ont pu supporter des hourds.

Archéologie

Les cluzeaux sont à distinguer des habitats troglodytiques, leur rôle étant principalement défensif. Ce sont des refuges. Même s'ils sont souvent habitables, ils n'étaient occupés qu'en période d'insécurité.

La région des Eyzies comporte de magnifiques ensembles aériens le long de la Vézère, comme la Roque Saint-Christophe, ou sur les bords des Beunes. Il est à noter que si au Moustier les gisements du Paléolithique moyen sont mondialement connus (puisqu'ils sont à l'origine du nom Moustérien), les abris en paroi sont au maximum médiévaux.

Les travaux effectués par la Société Française d'Étude des Souterrains ^[1], ainsi que par diverses sociétés historiques et spéléologiques (S.-C. Périgueux), montrent que les cluzeaux sont médiévaux ou même plus récents.

Étymologie

Ce mot est une francisation régionale du mot nord-occitan clusèl, du verbe clusar, fermer (latin, cludere, clore). La forme en –z– est majoritaire en toponymie. Le toponyme se retrouve dans l'ouest (poitevin) et dans l'est (franco-provençal).

Voir aussi

• Abri sous roche
• Souterrain

Notes et références